周莹在历史上是有真人。历史上的周莹出生于公元1869，清末。

周莹是陕西人，与电视剧的周莹不一样，她没有出生于江湖，而是出生在当地的一个富商之家，与之后的丈夫吴聘一家是世交，关系很好。于是，在周莹和吴聘都还小的时候，他们俩就定了娃娃亲，两家的家长说等他们俩长大之后，就结婚。

然而，在周莹17岁的时候，就被自己的兄嫂嫁给了当时病重的吴聘。

吴聘的家世比周莹家要好很多，吴聘的父亲吴蔚文是通奉大夫，官至从二品，并凭借办理淮盐盐务掌握数百盐引之便，在扬州设立盐务总号“裕隆全”，各地设立分号，一年就有数百万两银子收入，是远近闻名的大盐商。

但是，在周莹嫁给吴聘三年后，吴聘就去世了，留下周莹一个人。

后其夫吴聘和其公公均因故去世，吴家逐渐家道中落，她历经坎坷建立起陕西吴氏“商业帝国”，也成为当时唯一把生意做到富可敌国的成功女商人。

周莹终生未再嫁，她的一生都在商海博弈，留下许多传奇的故事。她广济百姓的义举和远见卓识的经商理念至今还被当地人们广为流传。

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大义

1900年，慈禧西安避难时，周莹向太后提供了10万两白银，慈禧亲手题写“护国夫人”牌匾，并收她为义女，从此母女相称，对于一个寻常人家的女人，这种殊荣是绝无仅有的。《辛丑条约》签订后，她又向太后进交白银，同赴国难。慈禧感于她的义举，封她为“一品诰命夫人”。

她不仅在国家危难关头慷慨解囊，对乡里更是乐善好施，正因为如此，她才在社会、商界和平民百姓中赢得了无与伦比的人气和名声。

兴水利，办教育，建文庙、助军饷，这一件件义事，使她成为关中地区远近闻名的“女商人”。由于战乱和天灾，关中地区涌现出饥民大潮。周莹决定开仓放粮，设置粥厂，赈济灾民。

她在关中受灾地方开设粥厂，让泾阳、淳化、三原、蒲城、富平等米粮店开仓放粮，将粮食分给周边穷苦人家。泾阳、三原两县在修县志时，特别将她的善举载入史册。

参考资料来源：人民网/揭秘《那年花开月正圆》周莹吴聘人物原型的命运