翠嫩清幽，茶中美人
明前茶即清明前采制的新茶，芽细叶嫩、青翠幽香、形美味醇，堪称“茶中美人”。明前茶之美在色、形、味。明前碧螺春银绿隐翠，龙井扁平光滑，黄山毛峰形似雀舌，冲泡时只见氤氲雾气中，茶叶在杯中沉浮、舒展，绽放成朵朵碧云，千姿百态。明前茶之香更是上乘，清人称颂“茶真者，甘香如兰，幽而不冽，啜之淡然，似乎无味，饮过之后，觉有一股太和之气弥留齿颊之间，此无味之味乃至味也”。
常说的明前茶主要是指江浙以及安徽一带的春茶，如家喻户晓的传统名茶西湖龙井、碧螺春、黄山毛峰。龙井茶拥有色绿、香郁、味甘、形美四绝之誉。西湖山区各地所产的龙井茶生长条件不同，自然质量和炒制技巧略有差异，形成不同的质量风格。有狮、龙、梅三个品目，以狮峰龙井质量最佳。“外形细扁稍卷曲，状如雀舌披银毫，汤色清澈带杏黄，香气持久似白兰”是人们对黄山毛峰的形容。据了解，黄山毛峰采摘细嫩，特级黄山毛峰的采摘标准为一芽一叶初展，1—3级黄山毛峰的采摘标准分别为一芽一叶、一芽二叶初展；一芽一、二叶；一芽二、三叶初展。碧螺春早在唐末宋初便列为贡品，每100多棵茶树里出产量不到一斤，产量甚少。白茸毛越多，表示茶质越好。明前茶叶最小，茸毛最多。
细品香韵，渐生禅心
品茶在品味道，更重要的是品茶的心境。爱茶、懂茶之人追求的不仅是茶中极品，更是享受茗茶香韵带来的心静神清。白玉瓷杯中的明前茶，如碧潭生香，温润如玉，恬淡素净，意境非凡。观其心清，闻其神静，待入口品味则禅意渐生。好茶当是如此。
明前茶需慢品、细品、静品，方能喝出其色香味，悟出茶道之美。而冲一壶好的明前茶是一种艺术，更是一种心境培养。明前茶叶好，更需名泉相伴。在用水上，冲泡明前茶要控制好水温，以75摄氏度到85摄氏度的水为宜。明代张大复在《梅花草堂笔谈》中谈到：“茶性必发于水，八分之茶，遇十分之水，茶亦十分；八分之水，试十分之茶，茶只八分。”历史上就有“龙井茶，虎跑水”、“梦顶山上茶，扬子江心水”之说，现在的茶客闻之只能艳羡。此外，还要拿捏好茶叶分量，多则苦涩，少则无味。
西湖龙井 林黛玉的私己茶
黛玉微微的一笑，因叫紫鹃：“把我的龙井茶给二爷沏一碗。 二爷如今念书了，比不的头里。”——《红楼梦》第八十二回
黛玉生于江南自喜饮绿茶，又好龙井。龙井茶或许是中国名茶中最为人所知的一味，提到西湖人们自然而然会想到龙井茶。乾隆皇帝第三次来到杭州，将胡公庙前18棵茶树封为“御茶”，就有了18棵御茶树的说法。纵然不是御茶树，今年西湖龙井的头茶在预售义卖会上创出了18万元／斤的天价，真可谓茶中奢侈品。
外形：扁平光滑、挺秀尖削、均匀整齐、色泽翠绿鲜活，一般长3厘米以下，芽叶均匀成朵，不带夹蒂、碎片，小巧玲珑。
产地：杭州西湖
汤色：以清澈明亮为好，汤色深黄为次
香气：鲜纯的嫩香，清醇持久
洞庭碧螺春 龚自珍的题咏茶
“茶以洞庭山之碧螺春为天下第一，古人未知也。近人始知龙井，亦未知碧螺春也。”
碧螺春向来被名人志士、文人骚客所垂青。龚自珍生前曾多次到东山会友品茶，在该集第九辑“会稽茶”一节中，他谈到了洞庭东山碧螺春，倘若清明时节来到洞庭山，一定要品品最为珍贵的碧螺春“明前茶”。清代康熙年间，康熙皇帝对这种汤色碧绿、卷曲如螺的名茶倍加赞赏，题名“碧螺春”，又称为“洞庭碧螺春”。
外形：银芽显露，一芽一叶，茶叶总长度约为1.5厘米，牙为白毫卷曲形，叶为卷曲清绿色，叶底幼嫩，均匀明亮。
产地：苏州太湖洞庭山
汤色：碧绿清澈
香气：回味绵长，沁人心脾
六安瓜片 富户追捧的贡品茶
天下名山，必产灵草。江南地暖，故独宜茶，大江以北，则称六安。
六安茶历代沿作贡品，尤其在明代享有盛誉，其具有的清胃消食功效，大概也对酒肉无度之人相宜。用六安瓜片沏茶时雾气蒸腾，清香四溢，李白有“扬子江中水，齐山顶上茶”之赞语，亦有“齐山云雾瓜片”之称。六安需在“谷雨”前后10天，采取茶枝稍壮嫩叶，以“片”取胜，是我国绿茶中唯一去梗去芽的片茶。
外形：单片平展、匀整，叶边背卷，不带芽梗，形似瓜子，色泽宝绿。
产地：安徽六安
汤色：澄明翠绿，清澈晶亮
香气：清香高长持久
黄山毛峰 清丽温婉的高山茶
“那副没有牌位的碗筷前，她敬了一盏黄山毛峰。大家都明白她在祭谁，也明白她这样祭的意思。大家就朝人群里找天醉，却不见他的人影。”
荣获第五届茅盾文学奖的《南方有嘉木》是一部反映茶文化的长篇小说，以绿茶之都杭州为蓝本，娓娓道来清末江南的一位风流儒雅茶商跌宕起伏的命运，书中亦提及了黄山毛峰。黄山毛峰归属清朝名茶，由清代光绪年间谢裕泰茶庄所创制，开采于每年清明谷雨，由于新制茶叶白毫披身，芽尖峰芒，遂将该茶取名为黄山毛峰。
外形：状似雀舌，绿中泛黄，色泽油润光亮，银毫显露，尖芽紧偎叶中，且带有金黄色鱼叶（俗称黄金片）。
产地：安徽黄山
汤色：清碧微黄，叶底黄绿有活力
香气：鲜浓醇厚，韵味深长
五问明前茶
“明前茶”产自哪里?
很多人笼统地认为明前茶就是清明节采摘、制作的茶。其实不然，明前茶是我国长江流域江南茶区按节气对不同阶段春茶的称呼，主要包括浙江（微博）、湖南、江西、安徽南部、江苏南部以及湖北南部等。明前茶主要的品类是绿茶及少量的红茶，而像铁观音、大红袍、普洱等不存在明前茶。
我国产茶区域的分布，根据气候差异可分为西南茶区（包括贵州、云南、四川）、华南茶区（包括广东、广西（微博）、福建、台湾、海南等）、江北茶区（包括河南、陕西、甘肃（微博）、山东等省和皖北、苏北、鄂北等地）、江南茶区。其中江南茶区为我国茶叶的主产区，年产量约占全国总产量的2/3。西湖龙井、洞庭碧螺春、黄山毛峰等一些中国传统名茶都产自这个区域。
从这个角度来说，消费者可以很容易辨别明前茶，明前茶主要产区是江南茶区。而来自于云南、贵州、四川、广西、福建、海南等地区的春茶虽然是清明节前采制，也不能称之为明前茶。因为西南茶区和华南茶区的大部分区域地处中国南部，开春气温回升早，每年往往是在中国传统春节时就已经开始采茶，待到清明时，采摘茶叶已近两个月。而江北茶区由于气候原因如河南、山东等地往往在清明节后才开始采制，因此也无所谓明前茶。
同样的道理，“雨前茶”是指江南茶区清明后、谷雨前采制的茶叶。
“明前茶”贵，贵在哪？
物以稀为贵：在江南茶区，由于清明前气温普遍较低，通常茶树在“春分”时才开始萌芽，在“清明”前开始采茶。由于发芽数量有限，生长速度较慢，能达到采摘标准的产量很少。通常一个非常娴熟的采茶工，一天也只能采半斤鲜叶。而4斤鲜叶才做1斤干茶。最后再经过筛选、精制。经过验证，每斤干茶，其芽头通常在60000个以上。物以稀为贵，这样一来“明前茶”的价值就体现出来了。
营养物丰富：在江南茶区，茶树在冬季长时间处于休眠状态。在春天茶季完成后，茶农都主要忙于茶园的管理中，包括茶园的修剪、施肥、铺草。在漫长的冬季，茶树体内的养分得到充分积累，加上初春气温低，茶树生长速度缓慢，因此，发芽数量多，芽密，芽壮，嫩度好，叶张厚。另外，这一时期的茶叶其内含物丰富，水浸出物含量高，叶绿素含量也高，尤其是叶绿素A含量较高，因此制成的绿茶色泽绿润，冲泡后根根直立，煞是好看，具有很好的视觉效果。再者，氨基酸的含量相对后期的茶更高，一些具有清香或熟栗香的挥发性成分含量较高，而具有苦涩味的茶多酚含量相对较低，使得茶叶入口香高而味醇。
健康无污染：清明前气温较低，一般无病虫危害，无须使用农药，茶叶无污染，因此春茶，特别是早期的春茶，往往是一年中绿茶品质最佳的。所以，众多高档名优茶，诸如西湖龙井、洞庭碧螺春、黄山毛峰、庐山云雾等等，均采制春茶前期，尤其是明前采制的茶叶，更是名优茶中的极品，成为茶友们推崇的“宠儿”。
怎样选购“明前茶”
作为普通的消费者，要想买到正宗而且品质卓越的明前茶，晓芳支三招数。
首先，一定要去有品牌，有知名度的茶庄去购买，因为品牌店有信誉基础，不会轻易承担假冒带来的风险。
其次，注意茶的产地。例如只有绿茶和一些红茶才会有明前茶，只有浙江、湖南、江西、安徽南部、江苏南部以及湖北南部等地才会有明前茶。
最后，如果有品茶基础的茶友，在买明前茶的时候，一定要坐下来品一品。在茶叶冲泡前，看茶叶的外形、色泽，品味香气。春茶的叶子一般裹得较紧，肥壮厚实，有的还有较多毫毛，色泽鲜润，香气浓郁新鲜；然后待冲泡后通过闻香、尝味、看叶底进一步判断。新茶冲泡时茶叶下沉较快，香气浓烈持久，滋味醇厚；绿茶汤色绿中透黄，红茶汤色红艳显金圈；茶底柔软厚实，正常芽叶多。而滋味上，明前茶的口感一定很柔和，不会有很浓的苦涩味。
怎样冲泡“明前茶”有讲究
喝春茶并不是越新越好 刚炒制好的明前茶最好不要马上喝。要先放上一到两个星期，味道会更好。新茶一般带有“火”味，如果马上冲泡，喝了过后嗓子会发干，而且味道也不鲜美。另外，新炒制的茶叶中还残留水分，不利于保存。经过适当的存放，不仅可以去掉“火”味，而且还可以降低干茶的水分。
冲泡明前茶的水不要用沸水 由于明前茶都比较细嫩，一般以80度左右为宜。茶叶愈嫩、愈绿，冲泡水温要低，这样泡出的茶汤才能嫩绿明亮，滋味鲜爽，茶叶中营养成分不易被破坏。正如平时说的，水温高，把茶叶“烫熟”了。最好是先把沸水倒进一个杯中，然后再倒进茶杯中冲泡，这样就可轻易控制水温了。而明前碧螺春茶，还应先冲水，再投茶。
最好选用玻璃杯冲泡，明前茶不仅要求汤绿，味鲜，香气馥郁，而且还要求形美，龙井茶的干茶外形要扁、平、直，碧螺春干茶外形要“卷曲成螺”。冲泡之后，茶的芽叶在玻璃杯中慢慢舒展开来，上下漂浮，也是一种特殊的享受。
“明前茶”和“雨前茶”怎样区别？
近年来，人们买茶叶时都有一种偏好，那就是买茶叶要买最早、最嫩的，甚至只买那些由单芽制成的茶叶。其实不然，优质茶叶，并非越嫩越好，采摘幼嫩细小的单个茶芽制成的芽茶，外形的确美观，但就内含物的丰富程度而言，是不及一芽一二叶的。以有着悠久历史的龙井茶为例，其特级茶的原料就是一芽一二叶，从不采摘单芽作为原料。
社会上对“明前茶”的推崇，其抽象概念大于实用价值，审美意义大于饮用价值，喝茶者的虚荣心在其中起了重要的作用。因为“明前茶”的数量少且珍贵，能够喝上往往是有身份、有品位的象征。
其实，“雨前茶”虽不及“明前茶”那么细嫩，但由于这时气温高，芽叶生长相对较快，积累的内含物也较丰富，因此“雨前茶”往往滋味鲜浓而耐泡。这一时期采制的茶不早不迟，是为正也，得季节之神髓，时节之精华，故为好茶。
再者，茶树由于受气候、品种以及栽培管理条件的影响，每年茶叶的开采时间是不一致的。大体说来，总是自南向北逐渐推迟，南北开采时间相差3-4个月。另外，即使是同一茶区，甚至同一块茶园，由于海拔高度和水肥管理的差异不同，采摘的时间也可能会相差5-20天。所以说，买茶时不能单凭茶叶采摘的季节来判断茶叶的好坏。气温高的茶园可能在清明前就已经采过2-3次了，但有些海拔较高，茶园靠北的地方，过了清明节，还一次都没有开采过。如果单纯以采摘时间的先后来判断茶叶的好坏，岂不是可笑！
“明前茶”，早且嫩，好看；“雨前茶”，好喝，有味。消费追求的东西不一样罢了。 推荐文章：
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