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白茶压饼:是对传统白茶的贡献,还是破坏?

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关于白茶,向来都有“一年茶、三年药、七年宝”的说法。但是请注意,这样的说法是有局限性的,因为这句话所形容的白茶基本上都是指传统的散白茶。

因为我们不难发现,在市面上有些年份的,而且能展示陈化效果的老白茶饼基本没有成批存在的。但是近年来,不少白茶都是压饼出售,并且销售人员还会告诉你,白茶压饼是自古以来的制茶传统,这是沿袭古法的好产品,比散白茶更值得拥有!

到底散白茶和白茶饼,哪个才是传统工艺?而白茶饼为何又会如此大面积的流行?白茶压饼的工艺会不会影响传统白茶的鲜爽口感和保健功效?

带着这些问题,今天就来为大家聊聊白茶压饼的前世今生。

白茶压饼是古法传承吗?

走进茶叶市场,当你选择购买一款白茶的时候,很多销售人员都会为你推荐白茶饼。而且他还会告诉你,“白茶压饼是沿袭当年唐宋时期的古法工艺,要知道当年所有的茶都是需要压饼的哦。怪只怪明太祖朱元璋‘废团茶、兴散茶’,让我们传统的茶叶压饼工艺差点失传,幸好现在在众多茶叶大家的努力下,恢复了白茶压饼的传统工艺。所以您又可以品味到唐宋时期的白茶味道了!”

那么事实真的是这样吗?白茶压饼这事真能赖到人家放牛娃朱重八的头上?有人说,人家宋徽宗的《大观茶论》里就记载了白茶,白茶自然是唐宋时期的产物,当然是被朱元璋给“废了武功”。但是,真相并非如此!

宋徽宗《大观茶论》载:“白茶自为一种,与常茶不同,其条敷阐,其叶莹薄,崖林之间,偶然生出,虽非人力所致,有者不过四五家,生者不过一二株,所造止于二三夸而已,芽英不多,尤难蒸焙,汤火一失,则已变为常品。”可见宋朝的白茶,是茶树的一个品种或品系,其制法乃为绿茶制法。(引自王镇恒、王广智主编《中国名茶志》)

那我们现代意义上的白茶是什么时候产生的呢?据陈宗懋主编的《中国茶经》记载,清嘉庆初年(1796年),福鼎用菜茶的壮芽为原料,创制银针白毫。约1857年,福鼎大白茶品种茶树在福鼎县选育繁殖成功,于是1885年起改用福鼎大白茶品种茶树的壮芽为原料制作白茶。

也就是说,我们现在喝到的白茶,其制作工艺最远只能追溯到清朝嘉庆时期。那么何来白茶压饼有唐宋古法传统之说呢?纯属为了营销而采取的胡编乱造、混淆视听!

白茶压饼其实是新工艺

说完了白茶压饼是古法传承纯属谬论之后,我们来谈谈工艺。从散白茶和白茶饼两种形态的白茶来界定,可以把白茶的制作分为传统工艺和新工艺。

传统工艺的要点就是日光萎凋、不炒不揉、低温干燥。新工艺白茶主要是因为当地天气的缘故,采用室内萎凋,而室内萎凋的湿度较大,因此在干燥时无法再采用低温而使用高温干燥。

而对于压饼,我们知道制作紧压茶需要经过蒸汽的高温使茶叶变软,同时压制时需要挤压茶叶使其成型。也就是说白茶压饼,茶叶要经历高温、经历挤压使细胞破裂(类似于揉捻)。

和传统工艺的白茶比较,紧压型的白茶汤色会偏深,香气的鲜爽度也明显不再,口感已经发生了明显的变化。由此,白茶饼是否还是真正意义上的白茶,我们不禁有些疑惑。

除了口感的变化,还有就是传统意义的白茶,在保健功效上也是很受关注的。传统白茶有“一年茶、三年药、七年宝”的说法。虽然最早白茶压饼距离现在有十年左右的时间,但是早期白茶饼制作很少,因此它是否具有传统白茶的功效也有待时间的考证。

白茶压饼这事是怎么来的?

说起第一片白茶饼的诞生,谁做的,或者哪家茶企做的,尽管多番寻访,但最终还是没办法定位到哪个人或者哪家茶企上。

根据现有的资料和线索,我们只知道在2000年之后,白茶企业效仿了市场不错的普洱风潮,开始压饼。

并且随着白茶产量销量增大,运输、储存的问题逐步凸显。散茶在运输时,容易碎,明明好等级的白茶,碎了以后,价格就要大打折扣,损失实在不小。这时,明显饼茶在运输上就更有优势。

而不管对商家还是消费者来说,和同样重量的散茶比,饼茶体积小多了,运输尤其储存更方便,不占地方,易于管理,自然更受市场欢迎。

这都是白茶压饼这个潮流诞生并发展起来的主要原因。

白茶压饼成了市场主流?

白茶这几年火了!如今我们常常在茶博会、茶叶市场看到了很多将白茶(也包括其他茶类如黄茶、乌龙茶)压成紧压茶来销售的。

茶城里,如果你要买白茶,销售人员一般会推荐白茶饼;淘宝上,输入关键词“白茶”,一半以上的产品也都是白茶饼。在对茶企的调查中,大多数白茶企业的紧压白茶,占比到所出产白茶的70%。

也就是说,压成饼的白茶,跟散装白茶相比,已经占了市场大部分的份额。其实,白茶到底压不压饼,直接说来还是市场的认同度的问题,消费者会更认同压饼过的白茶,从他们角度来看,储存更方便,送礼更有品质感。

最后,散白茶好,还是白茶饼好?

看清了白茶压饼的前世今生,那么问题来了,到底是传统散白茶好呢?还是白茶饼好呢?

首先从工艺上来说,在压饼时,温度的控制是非常严格的,而传统白茶本来是“不炒不揉,半晾半晒”,没有高温介入的工艺。而一旦加了高温蒸压后,口感、后期陈化都有了不确定变化,所以压饼的白茶究竟还是不是白茶,我们要打个问号。

其次从在口感上来说,也有人指出,压饼后的白茶口感更甜、汤更浓,但却失掉了传统白茶所拥有的鲜爽口感,这样新工艺介入所导致的口感变化,是否值得推广呢?

再次,我们文章开头已经说过,加入了高温高压的新工艺后制成的白茶饼,在多年存放以后,是否能转化后拥有“一年茶、三年药、七年宝”的传统白茶功效呢?至少目前我们还没有大面积的看到这样的现象,只能留待时间来验证。

最后,白茶压饼比较明显的优点还是:方便存储和运输,减少了商家在物流中的损耗,以及消费者用来送礼更有品质感。那么我们是否要因为这些优点而大力提倡白茶压饼呢?答案见仁见智。


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