远安鹿苑茶属微发酵黄小茶类，其加工环节上独特的焖堆技艺，在湖北全省是唯一，在全国也极为罕见。

鹿苑茶出产在距湖北省远安县城鸣凤镇西北7.5公里处的鹿苑村。鹿苑茶制作技艺，以远安县旧县镇鹿苑村为主要区域，目前已传播到鹿苑寺周边红岩、高楼、董家村、龙泉村、石桥坪村等6个村。远安的种茶制茶历史久远，而鹿苑茶则是当地茶农长期劳动智慧的结晶。鹿苑茶有文字可考的历史迄今至少有770多年。《远安县志》载鹿苑茶曾是清宫贡茶，乾隆皇帝饮后御赞之为“好淫茶”。

鹿苑茶的品质形成与制作技艺有密切的关系。手工制作的鹿苑茶，色香味形均独具特色。以外形感官审评，其条索环状，俗称环子脚，清香扑鼻，沁人心脾，色泽金黄，略带鱼子泡；开汤审评，其汤色黄绿、滋味醇厚，满口清香，回甘无穷，可口可心。从内部品质来讲，化学成分上乘，多酚化合物，咖啡碱、糖胺、水可溶性物、胡萝卜素和可溶性总糖等化学成分均居较高水平。

鹿苑茶的炒制工艺为：杀青—炒二青—焖堆—拣剔—炒干等五道工序。炒制工艺中有两点独特之处：一是它的焖堆工艺，这是别的茶类所没有的，也是鹿苑茶品质特点形成的一道工序；二是无独立的揉茶工序，而是在炒干过程中在锅内用手做形来完成的。

1963年2月，远安成立了国营鹿苑茶场，使鹿苑茶的品质得到进一步的提高。1982年和1986年，两次参加商业部举办的全国名茶评比，鹿苑茶均被评为全国名茶。1995年10月，在第二届中国农业博览会上，鹿苑茶荣获银奖。2009年5月，“远安鹿苑茶”被湖北省人民政府公布为省级非物质文化遗产名录。

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