正山小种是红茶中的著名种类，也是世界红茶的鼻祖，属于全发酵茶，产于武夷山桐木关，距今已有四百多年的历史。正山小种的味道不苦不涩，其汤色橙红亮丽，口感有着浓浓的桂圆香，还可以加入糖、加入奶进行调味，给人一种温馨、浪漫和温暖的感觉，适合欧洲人的生活习惯，因此，这种东方物质融入欧洲的文化后，欧洲人就非常喜欢。“我觉得心儿变得那么富于同情，我一定要去求助于武夷的红茶”，这是英国17世纪，著名诗人拜伦在他的诗里《唐璜》写的关于一种，来自遥远的中国的饮料“武夷红茶”，也就是现在的正山小种。

　　正山小种红茶能够成为名茶其实不是偶然，而是环境下的必然趋势，武夷山市星村镇的桐木关便是正山小种的发源地。武夷山是双世遗产地，国家级的自然保护区，这里被称为“鸟的天堂”、“蛇的王国”，自然气候和地理环境非常好，且桐木关的森林覆盖率在百分之九十六以上，一年之中有120个雾日，春夏之间终日云雾缭绕，土质肥沃，如此独特的气候为正山小种提供了优越的生态条件，让其拥有得天独厚的鲜叶原料，使芽叶具有特殊的持嫩性。

　　正山小种是红茶的起源，正是因为正山小种的流行被世人所接受，所以全国各地乃至于全世界各地都开始纷纷来制作红茶。当地人为了区别这茶是来自桐木关的，没有使用别处地方原料的，因此起名“正山”，代表正宗的意思；而“小种”最早是从区分茶叶等级所产生的，以前整个武夷山的茶，特别是红茶刚兴起的时候，有一段时间很混乱，那时候因为茶叶都是黑色的，分不清到底是红茶还是乌龙茶？而且当时不管是桐木关的还是武夷山风景区的，做出来的茶都叫“武夷茶”，没有严格的区别是乌龙茶还是红茶，便用命名来区分茶叶的等级，由于桐木关的红茶和武夷风景区的红茶有着品质上的区别，因此桐木关的茶便取名“正山小种”或“桐木小种”，而武夷山的其它小种红茶则取名“武夷小种”或“烟小种”，以此区分开来。

　　正山小种以前的工艺主要是烟熏的正山小种，是使用松针、松木熏制而成的，因此具有松烟香，但松烟香的正山小种主要是出口海外，国内很多人不太能接受松烟香味，而且桐木关成为自然保护区后，禁止砍伐松木了，加上人们对烟熏产品会有担忧，于是越来越多的正山小种取消了烟熏的工序，而没有经过熏烤的正山小种具有独特的蜜香和甘甜口感。

　　市场上的正山小种红茶非常多，价格差异也很大，为什么呢？其实是因为现代化的制茶工艺，现在的地理位置已经远远突破了原来的界限，比如说桐木关是正山，以桐木关为中心向周围不断的扩散，只要稍微远一点的地方茶叶做出来的茶还不错，再通过一些拼配的技术，一些人工干预的技术加进去之后，就能够有桐木关正山类似的特征，茶农们就会把它当成正山小种来销售，但又不可能完全一样，因此价格就相对会很便宜。

　　关于正山小种的产生，还有这样一个故事：相传在明代末年，清代初年的时候，武夷山区有一支军队路过，正好碰到采茶的季节，当时茶农们将青叶采下来后放在茶厂，准备将茶叶烘干，正好这支部队因没有地方住，于是就决定住在茶厂里面，那时的军队不像军队，土匪不像土匪，做茶的人便都被吓跑了。等到那支部队走了以后，茶农们就火急火燎赶回来，看到采摘好的青叶都坏掉了（实际上是发酵了），心里就很着急，情急之下便把这些青叶拿去揉去炒，用山区最容易燃烧的松去焙，结果发现焙好后的叶子变黑了，且散发出浓浓的桂圆香，因此这批茶被当做是制作失败的次等茶，给茶农们运到远处的茶市上以很低的价格卖掉了。让人意想不到的是，第二年，许多人竟出三倍的价钱来专门订购这种茶，于是茶农们便将错就错，按之前意外的方法制作出了一种前所未有的茶，起名叫“正山小种”，由此开辟了茶叶史上一个全新的类别，在随后的几百年中，正山小种成为风靡全世界的所有红茶的祖先。

　　现在的正山小种经过长期的不断改进和探索，其制作工艺更完善了，品质也更加的优良了，但也依旧保持着它特有的古朴传统的采制技艺，因此至今仍受海内外的追捧，销量更是占全世界茶叶的百分之八十。

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