英德红茶，中国红茶界的后起之秀，创制于1959年，产于广东省清远市英德市，简称英红。因其浓厚、鲜爽的特点，与赫赫有名的祁红、滇红并称为中国三大红茶。英德红茶外形紧结重实，色泽乌润，汤色红艳明亮，香气浓郁纯正，叶底柔软红亮，口感醇香顺滑。1963年英国女王在盛大宴会上用英德红茶FOP招待贵宾。2006年英德红茶被列入中国国家地理标志产品。
英德是广东省历史文化名城，地处三角连接内地的交通咽喉地带，一方面紧邻湖南、江西，一方面与广州、深圳等特大城市相隔不远。有着洞邃水丰的自然环境，山川秀美，生态宜人，素有“岭南古邑、粤北明珠”之称。这里既享受着大自然鬼斧神工的馈赠，又孕育出得天独厚的野生茶树资源，传承千年的英德茶便盛产在此地。
英德境内的丘陵地区多为喀斯特地貌，具有良好的生态环境，属于亚热带湿润性季风气候，既无严寒亦无酷暑，年平均气温21度，年降雨量超过1900毫米，年日照时数超过1600小时，年平均相对湿度80%，土壤为黄壤土、红壤土，土层深厚，有机质丰富，土壤肥沃，ph值在4.5到5.5之间，而且境内三江环绕（北江、连江、�褰�），形成了英德独特的气候条件，所以十分适宜茶树的生长。
英德种茶历史可追溯到距今1200年多前的唐朝，据唐代茶圣陆羽所著《茶经·八之出》载：岭南生福州、象州、泉州、韶州，往往得之，其味极佳。当时的韶州就包括了英德、曲江等，可见英德植茶和产茶历史悠久。近代，英德被称为中国的红绿茶之乡，而令英德闻名于世的却是红茶。
19世纪中期之前，中国茶叶风靡世界，英德茶叶也盛极一时，鸦片战争之后，印度和斯里兰卡茶叶崛起，中国茶逐步萎缩，国力衰败，战事连连。到20世纪初，英德地区茶园荒芜，茶叶凋零，茶叶贸易几乎销声匿迹。新中国成立后，1956年，广东省农业厅从云南调入茶籽（云南大叶种），在国营广东省英德新生联合企业公司试种，3年后试种成功，从此诞生的英红茶与祁红、滇红等一起位列中国五大名红茶。首批英德红茶于1959年出口海外。
英德红茶的品种最早引自云南风庆群体种，从1961年开始，英德人对引进的云南大叶种树进行单株选择，经过30多年的系统选育区示范利用，育成了早芽丰产，优质高效益，适应性广的无性大叶茶树良种“英红九号”。金毫满披，色泽润亮的“英红九号”是英德红茶中最为优异的品种，又被称为“金毫茶”，金毫茶毫尖锋锐，色泽鲜活油润，汤色金黄艳亮，花香持久浓郁，滋味浓厚鲜爽甘甜，其茸毛越密品质越高，在国际上享有“东方金美人”的赞誉。
英德红茶的主要成分有多酚类，茶黄素、茶红素、茶褐素、黄酮、黄酮苷以及茶多糖等。其中茶黄素与茶红素的含量比较高，特别是茶多糖的成分含量特别高，比国内的祁门红茶高1.4倍，比云南红茶高1.3倍。这是因为英德红茶选用的是云南大叶种，大叶种组织细胞更多，内含物质也就更多。
喝英德红茶能使手脚血管循环改善，茶黄素和茶红素是红茶“温暖身体”的灵魂。近些年的一些机制研究发现，茶黄素能够提高no合成酶的活性，进而促进no的产生，并能抑制血管内皮细胞钙离子的内流，从而改善血管舒张能力。
英红九号红茶具有抑制体重增长的功效，60公斤的成人每天喝7到8克能有很好的抑制体重的功效，喝茶30克左右具有显著的抑制食欲的功效，而且没有肝毒性的，能够很好的抑制脂质的吸收。据分子实验结果显示，英红九号红茶是通过调控LKB1 AMPK ACC FAS信号通路而发挥抑制体重功效的。
英德红茶中富含的茶黄素能够抑制血管紧张素酶的活性，进而起到降血压的作用。英德红茶具有调节尿酸代谢的功效，红茶中的儿茶素和茶色素具有协同作用，在体内它们抑制肝脏中负责尿酸合成的黄嘌呤氧化酶的活性，进而使体内嘌呤物质转化为尿酸的速度变慢，尿酸生成量减少，从而起到降低血尿酸水平的作用。
英德红茶虽然距今只有61年历史，但却有着两次辉煌，第一次是红碎茶，第二次是红条茶（条形红茶），主要是英红九号。
英德红碎茶分为叶茶、碎茶、片茶、末茶四类12个花色规格。红碎茶的品质特征是外形紧结重实、色泽乌韵、花香持久、滋味鲜爽浓厚、汤色红艳明亮、叶底柔软红亮、金圈明显。芽叶内含物丰富，平均含茶多酚30.91%、儿茶素每克152.13毫克、咖啡碱4.12%、氨基酸2.16%、茶黄素0.8—1.2%、茶红素8—12%、水浸出物41.25%。英德红茶达到国际红茶质量水平。
英德茶产业在第一次辉煌当中也获得不少荣誉，比如说在国际上它获得过巴黎的金桂奖，国际上的红碎茶的金奖，国内的审评当中获得碎茶类的第一名。获得全国的省部级以上的奖有38个。英德红茶的第一次历史辉煌离不开科技的支撑，首先它是在茶树品种的良种化，当时除了采用云南大叶群体种之外，科技工作者们还选育出了英红一号、英红九号、凤凰水仙，以这四个品种为主，搭配研制红碎茶，这四个品种基本上是大叶种，萌芽早，经过科学拼配之后，做出了英德红茶独有的浓、强、鲜的品质特征。
第二个是离不开栽培技术的科学化，根据罗薄揉教授提出的一系列栽培技术，比如说60年代的分段修剪法，70年代的水平修剪法，根据这系列的栽培技术，当然也包括开垦前的疏化土壤，茶园里面种植遮荫树，这一系列的栽培措施发挥了大叶种的特点。第三就是加工机械化与技术攻关。比如说第一条萎凋槽，第一台洛托凡式转子操切机，这一系列的设备研制也获得全国科学大会奖。到了80年代，英德红茶制茶工艺一举成熟，实现了全程的机械化。生产的红碎茶销往了世界60多个国家和地区，到了80年代中后期，英德红碎茶是受到印度、印尼、越南等地的低价红茶竞争。英德红茶出口的优势慢慢就没有了，再加上国家的外贸体质改革，英德红碎茶基本上就慢慢衰落，英德的很多茶园也废掉，改种其他像柑橘类的经济作物。
为了重振英德茶产业的辉煌，广东省农业科学院茶叶研究所从品种到配套栽培技术加工技术，新产品研制，加工设备的研发，以及标准的制定方面，提供了全方位的全产业链的强有力的科技支撑，广东省农业科学院茶叶研究所是英红九号茶树品种选育者，系列产品的首创者，核心技术原创者，公共品牌创建者，为英德红茶第二次辉煌提供了强有力的科技支撑。比如说茶叶面积从不到2万亩发展到2019年的13万亩，而且80%以上种植的茶树品种是英红九号，1989年创制了全国第一个大叶类的红茶，高档名茶金毫茶，金毛毫茶。
2018年英红九号功效成分活性研究以及新产品研发获得广东省农业技术推广一等奖，为英德红茶的产业发展提供了强有力的科技支撑。比如它的健康功效，茶与健康研究室的孙世立王任博士做了一个非常详尽的研究，概括为它有抗前列腺癌。抗氧化、抗炎、降血糖、降血脂、减肥、解毒等。为英红九号作为议和健康的茶产品推向市场提供了强有力的科技支撑。2018年英德红茶产业园被列为广东省第一批现代农业产业园。英德红茶是广东省在全国的茶叶优秀区域公共品牌的两个之一。
英德红茶凭着色泽乌润、条索紧直、香气高锐、茶汤红亮、滋味浓醇、甘美怡神等鲜明的特点驰誉中外。
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