油滴盏的釉面密布着银灰色金属光泽的小圆点儿，直径从数毫米之微至针尖大小，形似油滴。“油滴”的形成其实是铁氧化物在釉面富集，冷却后以赤铁矿和磁铁矿的形式从中析出晶体所致。在黑色釉面上呈银白色晶斑者称“银油滴”，呈赭黄色晶斑的称“金油滴”。

《君台观左右账记》里记载：曜变斑建盏乃无上神品，值万匹绢;油滴斑建盏是第二重宝，值五千匹绢;兔毫盏值三千匹绢。=

这样有名的宋代建盏，当时已由留学我国的日本禅僧们带回国而传到国外。

日本古籍亦有青兔毫、黄兔毫、建盏、建州垸等记载。15世纪以后，他们把建盏及黑釉器讹称为天目;今天“天目”已成为黑釉一类陶瓷器的国际通用名

词。建盏以日本最多，除日本外，美国许多著名博物馆也有建盏的收藏，由于J.M.普鲁玛曾调查过水吉的窑址，故密西根大学有较多的样品收藏。当然，我国故宫博物院、上海博物馆和他处也收藏有建盏的宝贵样品，然而目前最大的宝藏之一似乎可以认为是未经多少发掘和清理的建窑古窑址。

建盏产自建窑,“建窑”是我国著名的古窑之一，有大量遗址位于今福建省南平市建阳区各地(古时隶建宁府瓯宁县),它的制品在宋代已负盛名，由于宋时崇尚斗茶之风，故除了必需提供优质的茶叶之外，还需要有最适于斗茶所用的茶具。建宁府宋时已出产许多贡茶如建瓯北苑贡茶、武夷山御茶，宋代的著名文人墨客就有一些名句来秒颂它。例如“兔毫紫瓯新”、“忽惊午盏免毫斑”、“建安瓷盌鹧鸪斑”、“松风鸣雷兔毫霜”、“鹧鸪碗面云萦字，兔毫瓯心雪作泓”、“鹧鸪斑中吸春露”等。

油滴茶盏是黑釉瓷中的名品，中国宋代南方建窑和北方山西、河南等地均有烧制。油滴茶盏的器形很小，玩赏这种瓷器要近距离细细地观赏，不仅要看器形与坯色，更要看茶盏各个部位斑点的细微区别，要先从釉面斑点中读出有价值的信息，再对整体效果作出评价。

油滴釉属于铁系结晶釉，其特征是铁氧化物在黑釉表面析晶后，形成的斑点状花纹，类似水面上漂浮的油珠，这种陶瓷的釉色被称为油滴釉。

油滴茶盏的鉴赏除了器形之外，重点是它的釉面斑纹，斑纹的优劣是评价茶盏价值的主要依据。识别不同形态的油滴斑纹和了解各种斑纹的烧制难度是鉴赏油滴茶盏的基础。