清光绪年间，在县城桃东开设峰圃茶庄，产品即闻名遐迩。清康熙贡士李射策在《狮峰茶诗》有赞佛手茶诗句：“品茗未敢云居一，雀舌尝来忽羡仙。”原全国人大副委员会周谷城先生亦为之题赠“永春名茶”条幅。

民国20年制成铁盒包装，通过厦门茶栈源源转销到港澳及东南亚各埠，从此声名鹊起，海外侨亲有诗为证：“西峰寺外取新泉，啜饮佛手赛神仙，名贵饮料能入药，唐人街里品茗2篇”。

20世纪30年代初，就有少量佛手茶开始转销国外。现有茶叶种植面积有6万多亩，产量4000吨，每年外销的茶叶2500余吨。出口到日本、新加坡、马来西亚、泰国等，闽南一带的华侨不仅将其作茗茶品饮,还经年贮藏,以作清热解毒、帮助消化之药。赞其“西峰寺外取新泉，饮佛手赛神仙;名贵饮料能入药，唐人街里品茗篇。”

20世纪40年代末，每年销往海外只有几十担，如今，永春佛手得以迅猛发展，栽培面积和年产量更是全国第一。全国著名茶叶专家张天福先生赞曰：“永春佛手，点滴入口，齿颊留香，色香味俱臻上乘，不愧为茶中名品。”中国茶叶质量监督检验中心主任骆少君题词赞曰：“永春佛手，名振神州。”

1996年，佛手被定为福建省茶树良种。现安溪县栽培较少，主产区为永春县，闽中、闽东、闽北有小量引种。

1985年、1989年被农业部评为优质农产品;1987年获“全国华侨茶叶基金会”授予的“佛手奖”1995获中国第二届农业博览会金奖。

2006年12月28日起，根据《地理标志产品保护规定》，国家质检总局组织了对永春佛手地理标志产品保护申请的审查。批准自对永春佛手实施地理标志产品保护。

永春佛手地理标志产品保护范围以福建省永春县人民政府《关于界定永春佛手茶地理标志产品保护范围的请示》(永政文65号)提出的范围为准，为福建省永春县现辖行政区域。

永春佛手分为红芽佛手与绿芽佛手两种，其中以红芽佛手为佳。茶树树冠高大，鲜叶大如掌，呈椭圆形，尖端较钝，主脉弯曲，叶面扭曲不平，叶肉肥厚，质地柔软，叶色黄绿油光，叶缘锯齿稀疏。佛手茶树鲜叶大的如掌，椭圆形，叶肉肥厚，3月下旬萌芽，4月中旬开采，分四季采摘，春茶占40%。佛手茶成品特征茶条紧结肥壮，卷曲，色泽砂绿乌润，香浓锐，味甘厚，耐冲泡，汤色橙黄清澈。冲泡时馥郁幽芳,冉冉飘逸,就像屋里摆着几颗佛手、香椽等佳果所散发出来的绵绵幽香沁人心腑。制乌龙茶，茶条紧结、肥壮、卷曲呈豪干状，色泽砂绿乌润，香高味浓，汤色橙黄清澈，叶底黄绿明亮，独具风格;制红茶，汤色红浓，叶底红亮，品质甚佳。

1.初制工艺：

工艺流程是晒青→摇青→摊凉→杀青→包揉→初烘→复包揉→定型→足火。操作时应用灵活的“看青做青”技术，形成“绿叶红镶边”和带有特殊“佛手韵”及天然果香等“色、香、味”内质。

(1)做青：晒青掌握失水率4%至10%，摇青、凉青多次交替进行。摇青要根据季节、气候、茶青质量等因素灵活掌握先轻后重，采取或“轻筛勤摇”或“慢筛重摇”，摇青一般3至4次，历时8h至16h，减重率为茶青重的6%至14%。

(2)炒青：先利用高温迅速杀死叶内酶的活性，后在热的作用下，蒸发部分水分和青气味，使叶子变软，减重率为做青叶重量的18%至22%。

(3)揉烘：包括揉捻、初烘、初包揉、复烘、复包揉、六道工序，初烘温度70℃至80℃，足火用50℃至60℃的火温慢焙直至足干。

2.精制工艺：

主要包括投料、筛分、风选、拣剔、烘焙、匀堆、摊凉、拼配包装等工序。

密封、避光、冷冻或者冷藏更佳、防异味处。

一、使用茶具：

白色陶瓷有盖的杯(审评杯)90ml、审评碗110 ml、评茶盘20×24×5cm、叶底盘、汤匙等。

二、洗涤加温茶具：

用温开水冲洗要冲泡和饮用的茶具。

三、取茶样看外形(茶叶的外形与色泽)：

扦取具代表性永春佛手茶样5-6克于冲泡杯(审评杯)中;同时察看茶叶的外形是否紧结，色泽是否砂绿油润。永春佛手茶外形干看以条索、色泽为主，整碎、净度为辅。

四、冲泡与审评内质(香气、汤色、滋味、叶底)

1、以100℃开水冲泡(山泉水及矿泉水最适宜)。

2、先刮沫：以杯盖刮除浮在杯上的茶沫，冲洗干净，再盖上杯盖。

3、审评内质。第一泡：冲泡后1—1.5分钟后闻杯盖香，看品种香气是否纯正，何种香型，永春佛手品种特征(香椽香等)是否明显;约2分钟时，倒出茶汤于审评碗中，看其汤水是否金黄清澈;品其汤水，是否纯正醇厚回甘，香气是否与杯盖一致，是否有永春佛手的品种特征。

第二泡：

以第一泡同样的方法冲泡。2分钟时闻其杯盖香，与前次比较，看香气是否一致，判断香气的强弱程度。3分钟时倒出汤水，看其汤水色泽及品其汤水的香气、醇厚、回甘程度。

第三泡：

与前两次冲泡方法基本一致。3分钟时，闻其杯盖香，与前两次香气比较，判断其香气的强弱纯正程度。4分钟后，倒出汤水，看其色泽，品其汤水的，与前两次比较香气、醇厚回甘情况，判断本泡茶样的耐泡程度。有需要进一步审评可以同样方法继续冲泡、审评其香气滋味。审评滋味后，先嗅叶底余香，再将茶叶倒入装满清水的白色搪瓷盘中评叶底。

一、治疗胃肠炎

在永春民间，佛手茶自古以来就是治疗胃肠炎的单方，福建农林大学和福建中医学院专门用佛手茶对患有结肠炎的大鼠进行实验观察，结论显示，大鼠的局部炎症提前得到恢复。独特的香气韵味也是佛手茶备受青睐的原因之一。它的香气是一种香橼的香，特殊的香，茶滋味很厚。

二、提神益思

永春佛手可提神益思，其功能主要在于茶叶中的咖啡碱。咖啡碱具有兴奋中枢神经、增进思维、提高效率的功能。因此，饮茶后能破睡、提神、去烦、解除疲倦、清醒头脑、增进思维，能显著地提高口头答辩能力及数学思维的反应。

三、清心明目

永春佛手茶中含有一定量的维生素A ，永春佛手茶明目的功效与维生素A有很大的关系。

四、利尿解毒

永春佛手茶中的咖啡碱和芳香物质有利于排除体内的乳酸、尿酸、过多的盐分、有害物质等，缓和心脏病或肾炎造成的水肿。

五、抵抗衰老

中外科学研究治疗表明，引起人体衰老的主要罪魁祸首的自由基，其可使人体中的不饱和脂肪酸的过度氧化，因此为了延缓衰老速度，最好的办法就是可以清楚自由基，使过氧化速度降低下来，使细胞获得正常的生长发育而健康长寿。而永春佛手茶叶中的某些成分就可以达到清除自由基的作用，这样就可以达到抵抗衰老的作用了。

民间传说

凤山公(名一瑶，字以熔，生于明朝嘉靖辛酉年，卒于崇祯丙子年)，居住在望仙山麓，永春县玉斗镇凤溪村中。他一生精研百草，治病救人。

有一次，他到望仙山中采集青草药，在小溪边发现一棵树型婆娑，叶大如掌，似茶非茶的植物，采下叶子一闻，芬香沁入心脾，在嘴里一嚼，顿感清香爽口，韵味悠长，精神陡长。凤山公觉得这是一味良药，就把它采集回家。乡人凡有病痛，用过这味药后，百病立除，非常神验，人们称之为瑞草。凤山公把这味药的枝条剪下，栽到百草园中，居然成活，成为治病救人的主药。有一次县令的母亲腹泻不止，不知请过多少医生用过多少药，就是不见效。看见老夫人病情一天比一天沉重，身如槁木，骨瘦如柴，生还无望，县令非常着急，就出悬赏榜文，寻求神医良药。只要医好老夫人的病，就赏银千两。有人告诉县令，听说玉斗以熔先生医术精湛，近得一味良药，能药到病除，不妨请以熔先生前来就诊治病，或许有效。县令听说，喜出望外，马上派人用轿子把凤山公抬到县衙给他的母亲看病。凤山公把脉诊断后说：老夫人是吃食不慎，导致胃肠损伤，加上年老气虚才会病入膏肓。如不用良药医治，恐怕性命难保。县令马上请凤山公行医用药，凤山公就以新发现的这味药为主药配方给老夫人治病。老夫人用药后，腹泻立止，县令非常高兴，问凤山公用什么神药，能使老夫人药到病除。凤山公拿出这味药介绍了发现这味药的经过，当地人称之为瑞草。县令拿着这味药仔细端详，觉得这味药叶大如掌，芬香扑鼻，宛如佛手，能让人妙手回春。因此，他就说，以后就叫这味药为“佛手”吧。从此以后，这味药就叫佛手，县令要赏给凤山公千两银子，凤山公坚辞不受。从那以后，不但凤山公种植佛手，还教导乡人大量种植佛手，并把这佛手药制成干品，当茶饮用。饮用这种汤药不但能解除病痛，预防肠胃病，而且能清凉解暑，延年益寿，慢慢的，人们称这种药叫“佛手茶”。这就是佛手茶的来历。此后，外乡人纷纷到玉斗求取佛手茶种，玉斗人也慷慨赠与，佛手茶也就逐步传播开来。

永春佛手在闽、粤、港、澳、台等地及东南亚侨胞中久负盛名，屡获殊荣。

1985年、1989年被农业部评为优质农产品。

1986 、 1989 年被农业部评为优质农产品。

1987年获 “全国华侨茶叶基金会”授予的“佛手奖”。

1988 年荣获首届中国食品博览会金奖。

1995 、 1997 年被认定为第二届、第三届中国农业博览会金奖，1999年荣获第二届中国 国际茶博览交易会国际名茶金奖，并被确认为福建省名优茶。

1995获中国第二届农业博览会金奖。

1996年，佛手被定为福建省茶树良种。现安溪县栽培较少，主产区为永春县，闽中、闽东、闽北有小量引种。

2007年荣获“中国申奥第一茶”的称号，并作为国礼之一赠与外宾。

一、嗅香气：

冲泡后，用拇指、食指、中指将杯盖竖起移至鼻端，深吸嗅香。香气以其品种的花果香型，如佛手茶的香橼香、雪梨香，其香强持久且耐泡为佳;品种香弱的为次;如带有烟、焦、霉、水闷气、日晒气、油气等异味为劣。嗅香气应热嗅、温嗅、冷嗅相结合。第一泡判别茶叶中的异气味和香型，第二泡判别香气的浓淡、强弱，第三泡判别香气的持久性。

二、观汤色：

嗅香气之后，立即将茶汤倾倒入审评碗中，然后趁热辨别茶汤的颜色、深浅、明暗、浑浊等。永春佛手茶汤色一般要求橙黄或浅金黄，以明亮清澈为上品，暗淡混浊为次。一般来说，清香型的永春佛手茶汤以金黄色为佳，夏茶以橙黄色为好，秋茶以浅橙黄色为好。

三、尝滋味：

看汤色的同时或之后尝滋味。尝滋味要趁热(45-50℃)时最为准确。用茶匙舀取适量茶汤吮入口中，用舌头在口腔内循环打转，边打转边吸气，使舌部味蕾充分感受，作出相心的综合反应。舌头各部位对味觉分工不同，舌尖辨甜味，舌两侧辨咸酸。舌心辨鲜涩，舌根辨苦味，咽喉与鼻腔相通，亦可辨香气。茶汤在口中打转不宜过久，以免舌头失敏感性。审评滋味是品尝茶汤滋味的浓淡、醇厚、鲜涩、甘甜、鲜爽、青臭味、刺激性，辨别茶汤中香味有否异味及茶叶火候等。茶汤入口，有一股芬香，过喉甘滑、醇厚、鲜爽、回甘为上品。第一泡滋味浓度大，先辨别有否杂异味、品种味;第二泡滋味最好，品种特征更明显，对辨别鲜爽度、醇厚度、韵味、回甘有利，是判定级别的依据;第三泡辨别茶叶耐泡性、持久性，以及与第一、二泡的滋味是否基本一致。永春佛手茶滋味要求“醇厚圆滑无异味，入口生津富活性，落喉甘润韵无穷”。

四、察叶底：

先嗅叶底余香，用右手将审评审杯倒翻，左手持杯盖半盖着杯面，移至鼻端深吸嗅香。然后将茶渣倒入装有清水的叶底盘中，用汤匙翻动叶片鉴别。叶底主要观察：

1、嫩度：叶了的柔软肥厚程度，具弹性还是硬挺;

2、匀整度、断碎度;

3、叶色;

4、红边红点分布情况，是鲜红色还是褐红色;

5、品种纯度、有无品种混杂。永春佛手茶叶底以肥厚、柔软、明亮、色泽一致、绿叶红边、匀整、纯正者为佳。补充一点说明，品鉴时通常泡三泡即可，不等于只泡三泡，那就浪费了，永春佛手茶耐泡，可以多泡好几泡，具体看个人感觉喜好。