安化古称梅山，产茶历史悠久，素有“茶乡”之称。产品质好量多，早已驰名中外。安化在1072年建县以前已有产茶记载，唐代杨晔《膳夫经手录》说：谭州茶中有(益)阳团茶和渠江薄片，曾销往湖北江陵、襄旧一带。五代毛文锡《茶谱》也说：“潭邵之间有渠江，中有茶而多毒蛇猛兽……其色如铁，而芳香异常，烹之无渣也”，又载：“渠江薄片，一斤八十枚。”清同治《安化县志》载：当北宋“启疆”(建县)之初，茶犹力而求诸野……山崖水畔，不种自生”，“崖谷间生殖无几，惟茶甲诸州县。”明代万历二十三年(1595)朝廷将黑茶“天尖”、“贡尖”定为官茶，清道光年间定为贡茶，安化黑茶自明代万历二十三年定为官茶后，成为茶马交易的主体茶，道光年间销量约为3600～4000吨;元末明初，安化开始生产绿茶(烘青)，明洪武二十四年规定湖南贡茶140斤(合现在83.56千克)，其中独列安化“贡芽茶”22斤(现13千克)，后来称为“四保贡茶”。

讲安化茶不能不提到安化人陶澍(1778一1839)，道光年间曾任安徽、江苏巡抚，两江总督。写了多篇茶叶诗词，说安化芙蓉山有仙茶，品质佳。写于嘉庆二十年(1815)四首安化茶诗，共46句，是古今咏安化茶最长诗，诗中讲到茶的缘由、安化茶采制、安化茶命运和强调安化茶品质、功效和历史地位。

清咸丰时，安化工夫红茶在国内外享有盛名，1915年在巴拿马万国博览会荣获金质奖章。当时全县沿资江上起渠江，下至敷溪，沿岸约100公里范围内各埠茶行盛行时多达300余家，一片茶乡的繁华景象。以上史实，说明安化境内.茶树分布繁多，自然生长茂盛，并且在9世纪时，安化茶叶已有相当的产量，能够成批外销，而且品质很好，其开始生产的时期自然更早。安化是红茶之乡、黑茶之乡、砖茶之乡和针形茶诞生之地，过去湖南省制定工夫红毛茶标准样和黑毛茶标准样必选之地，在省内和国内具有重要的地位。

据文献记载，安化境内的芙蓉山、云台山，自宋代开始，茶树已经是“山崖水畔，不种自生”了。清道光年间，原籍安化的总督陶澍所作《芙蓉江竹枝词》，“才交谷雨见旗枪，安排火坑打箱，芜蓉山顶多女伴，采得仙茶带雾香”，生动地描述了当时采制茶叶的景观。所制“芙蓉青茶”和“云台云雾”两茶，曾被列为贡品。但几经历变，采制方法业已失传。

安化松针外形劝直秀丽，翠绿匀整，其形状宛如松针;香气浓厚，滋味甜醇;茶汤清澈明亮;条索长直、圆浑、紧细，翠绿匀整，白毫显露;可耐冲泡。叶底匀嫩。形质俱佳，可耐冲泡，逗人喜爱。

安化松针的制作极为精巧，其制法有如玉露茶，具体操作分为鲜叶摊放、杀青，揉捻、炒坯、摊凉、整形、干燥、筛拣等八道工序。为了保证安化松针的品质，对鲜叶原料要求极高，采摘极为讲究，采用清明前一芽一叶初展的幼嫩芽叶，并且要保证没有虫伤叶、紫色叶、雨水叶、露水叶，此外为保证成品茶齐整，也不能有节间过长及特别粗壮的芽叶，制作过程中，各道工序有一套严格的标准。

1、鲜叶摊放：鲜叶按进厂先后和等级分别薄摊于篾盘内，置于阴凉、通风清洁处，使水分轻度蒸发，叶缘微卷(含水量控制在68%～70%)。

2.杀青：采用手工或杀青机进行杀青，锅温140℃左右，叶色呈暗绿，质柔软，有清香。出锅后迅速薄摊冷却。要求杀匀杀透，做到无红梗红叶及焦尖、焦边叶。

3、揉捻：杀青叶经摊凉后，进行手工或微型揉茶机揉捻，要求既要有茶汁溢出，初步成条，又要保护芽叶完整，用力或加压不能过重，揉时不能过长。

4、炒坯：揉坏采用锅炒或微型烘干机进行，温度为70～80℃，蒸发水分，浓缩茶汁，达七八成干，即为适度。

5、摊凉：将炒好的坯迅速薄摊于篾盘内，使茶叶水分重新分布均匀，一般30分钟。

6、整形：这是决定安化松针紧细圆直关键工序。全工序在专用烘茶灶上的揉盒内进行。在特制的烘盒内要求严格控制盒温(50℃→60℃→70℃→50c→40℃左右)，并采用不同搓揉手势，约经40分钟，含水量15%左右，使茶叶细长、紧直、圆润，色泽翠绿、显毫，整形似为适度。历时长而又要保翠绿保锋苗又带毫，难度是较高的，整形是掌控温度和变幻手势完美结合而成。

7、干燥：将整形适度的茶叶薄摊于烘盒内，采用35～40℃的低温慢烘(约40分钟)或用微型烘干机烘干，控制含水量在5%以内，并及时评审外形内质，按品质优次，随即用皮纸包好，存入生石灰缸内。

8、筛拣：为使外形美观，产品品质规格化，经存放2～3天后进行筛选，筛去碎末，拣去扁片弯条，及时按品种拼配，包装出厂。

一是石灰块保留法。

生石灰块装于白细布做的袋内。安化松针装入白棉纸袋内，外套牛皮纸袋，然后将小口陶坛洗净晾干，下垫白纸，将安化松针茶叶袋置于小口陶坛内，中间嵌于一二只石灰袋。用数层草质密封坛口，最后用砖头或者厚木版压实，以减少空气交换量。此后要常常检查保留情况，石灰潮解后要及时更换。

二是碳贮法。

操纵方法与石灰块保留法基本相同。所用材料不外是用燃烧熄灭后的木炭，盛茶器具可代之以瓦罐或者小口铁皮桶。木炭袋和安化松针茶叶袋的容量可视容器大小而增减。

三是安化松针冷藏法。

将茶叶烘干水汽，含水量在3-5%之间，不超过6%。安化松针茶叶装入镀铝复合袋，热封口，用呼吸式抽气机抽出袋中的空气，同时冲入氮气，加封上封口贴，置于茶箱，然后送入低温冷藏库收藏。此法是目前科技水平前提下最佳的茶叶保留法。保留量大、时间久。

1、备茶：“安化茶"系列中的“安化松针”茶或求喜银币、安化银毫、云台春芽、雾寒金币、千秋龙芽等，要对其品质、特征给予介绍，使其了解，有所认识。

2、备水：“茶滋于水，水籍于器，汤成于火，四者相须，缺一则废"(明代许次纾语)。安化高山泉水，山涧中的松泉、竹泉水质更好。

3、赏茶：将预备冲泡的“安化松针”干茶装入茶碟或小茶样盘中，送到客人面前观赏，包括观赏干茶的外形、色泽、闻干茶的香气。

4、置茶：用茶匙从茶叶罐中取出茶叶投置于杯盘中。置茶量则根据所品茶的茶品而定。

5、冲泡：杯泡或盖碗泡。通常分两段冲泡，先冲少量开水入杯碗(约为杯、碗容量的1/4)，将茶叶全部打湿，静置一分钟左右，让干茶浸润舒展，然后再冲入开水至杯碗容量的3/4左右。冲泡时，将开水壶上下提冲三次，谓之“凤凰三点头”，寓意主人向客人鞠躬欢迎。同时，借助上下提冲时开水的冲力，使茶叶翻动，便于茶叶泡出，茶汤浓度均匀。

6、壶泡：松针茶置于壶内后，则一次将开水冲入壶中泡茶。

7、分茶：壶泡茶，泡好以后，将茶汤倒入茶杯，一壶茶通常分4～5杯不等，采取巡回或将茶汤均匀地倒入杯中。

8、奉茶：茶冲泡好入分杯中后，用茶盘托着送到客人面前，并示意请客人用茶，客人接茶，亦示意致谢。

9、品茶：客人接茶后，趁热品尝，观赏汤色，嗅闻香气，然后细啜茶汤，入口不咽下喉，边吸气边用舌头打转，反复品尝，徐徐咽下，饮略安化松针那种香醇甘美的回味。

10、添水：杯碗泡，当客人茶杯中茶汤饮了一半时，添加开水，让客人继续品尝，松针茶可添水3～4次左右。壶泡，则分头泡，二泡、三泡。明代许次纾指出“一壶之茶，只堪再巡，初巡鲜美，再则甘醇，三巡意欲尽矣。”

1、降脂减肥：

安化松针茶当中富含茶多酚、咖啡碱、脂多糖、茶氨酸等成分，适量饮用，能够降脂减肥，是减肥健身的好帮手。

2、抑制动脉粥样硬化：

安化松针茶当中的茶多酚对促进人体脂肪代谢有着重要的作用，特别是茶多酚当中的儿茶素ECG和EGC及其氧化产物茶黄素等，可抑制斑状增生，降低使血凝黏度增高的纤维蛋白原含量，清凝血，抑制动脉粥样硬化，适合中老年人饮用，养生效果极好。

2004年6月，安化县茶叶试验场生产的“安化松针”茶叶在中国，湖南星沙(首届)茶文化节上荣获全国名茶金奖。至此，该茶共在省部级以上专业茶叶评展中荣获金奖达14次。

1962年被评为湖南省三大名茶之一并屡获国内国际殊荣，曾荣获乌兰巴托国际商工贸博览会金奖。