（一）黄茶加工原理
黄茶的品质特点是“黄色黄汤”，而黄茶的制法特点主要是“闷黄”。黄茶类与绿茶类、黑茶类一样，在制造工艺中有一个共同特点，即鲜叶采摘后，经适当的摊放贮青后，用高温杀青，彻底破坏酶的活性，在湿热条件下多酚类化合物氧化（属非酶性自动氧化作用），生成一些有色物质。同时茶叶内其他化学物质也产生一些相应的变化。
在干燥前，黄茶与绿茶、黑茶制造的工艺条件不同，湿热作用的程度各异，多酚类化合物氧化的深度和广度也不同。绿茶变化少，黑茶变化程度重，黄茶居中。黄茶是绿茶与黑茶之间的过渡性茶类，茶叶闷黄程度由量变到质变，闷黄不够，还是绿茶；闷黄过重，成为黑茶。从干茶的色泽来看，绿茶绿色，黄茶黄色，黑茶黑褐色，形成一个渐变的色带。目前划分黄茶、绿茶、黑茶，主要从制茶工艺和品质特点入手，不能依靠单一的理化指标来判定。
黄茶与绿茶中氨基酸含量接近，组分以茶氨酸、谷氨酸最多。据研究，用嫩度相似的鲜叶，分别制成炒青绿茶、黄大茶和黑毛茶，其黄烷醇类物质含量依次递减。各种儿茶素的减少趋势大致相同。这从化学变化的角度说明，黄茶是绿茶与黑茶之间的一个过渡性茶类。
1.叶绿素的变化
黄茶与嫩度相当的绿茶比较，叶绿素总量稍低，而叶绿素a、b之比值稍高。这与闷黄过程有关，可能是因为闷黄对叶绿素b的破坏程度比叶绿素a大。
叶绿素是不稳定的化合物，在黄茶制造中受热而引起氧化、裂解、置换等反应，遭到破坏，致使干茶绿色物质减少，黄色物质显露，这是黄茶呈现黄色的主因。叶绿素在杀青过程中破坏最多，其次是堆闷、初烘过程，而低温足火过程破坏较少。
2.多酚类化合物的变化
多酚类化合物在湿热作用下发生非酶性自动氧化和异构化，产生一些黄色物质，这是黄茶“黄汤黄叶”品质的物质基础。酯型儿茶素本来有苦涩味，因其自动氧化和异构化，黄茶茶汤比绿茶更醇和。
3.其他物质的变化
在黄茶炒制过程中，糖类和氨基酸都有显著变化。这些物质的转化，对黄茶的香气、滋味起重要作用。淀粉随着炒制减少，一部分转化为可溶性糖，氨基酸的含量明显增加。氨基酸既是茶汤滋味的重要成分，又是香气的一种先质。在热的作用下，糖与氨基酸、多酚类化合物作用形成芳香物质。此外，低沸点的芳香物质挥发，具有良好香气的芳香物质显露出来。
（二）黄茶基本工序
黄茶制造的典型工艺流程是：杀青-闷黄-干燥。闷黄是黄茶类制茶工艺的特点，是形成黄茶品质的关键工序。揉捻不是黄茶必不可少的工艺过程。君山银针就不用揉捻，北港毛尖只在杀青后期在锅内热揉，也没有独立的揉捻工序。黄大茶因芽叶较大，通过揉捻塑造条索，但其对黄叶黄汤的形成并没有直接的影响。
至于黄大茶在杀青之前进行适度的轻萎凋，其目的是使多酚类化合物轻度氧化以减轻茶汤涩味，同时还可促进蛋白质分解为氨基酸，淀粉转化为可溶性糖类，散失青草气，这对形成黄大茶的品质风味，作用明显。轻萎凋是乌龙茶制造的第一道工序，在绿茶制造中也有用于减轻茶汤涩味的，因此轻萎凋也不是黄茶制造中必不可少的工艺过程，只是根据黄大茶鲜叶原料的特点，为提高黄大茶质量而采取的技术措施。下面就黄茶制造的工艺过程分别加以叙述。
1.杀青
黄茶通过高温杀青，以破坏酶的活性，蒸发一部分水分，散发青草气，对香味的形成起重要作用。黄茶杀青应掌握“高温杀青，先高后低”的原则，以彻底破坏酶的活性，防止产生红梗红叶和烟焦味。要杀透、杀匀，红梗红叶不符合一般黄茶的质量要求。与同等嫩度的绿茶相比较，某些黄茶杀青投叶量偏多，锅温偏低，时间偏长。这就要求杀青时适当地少抛多闷，以迅速提高叶温，彻底破坏酶的活性。杀青过程中，由于叶子处于湿热条件下时间较长，叶色略黄，可见杀青过程已产生轻微的闷黄现象。
2.揉捻
加工黄小茶和黄大茶，可以热揉，茶叶在湿热条件下易揉紧成条，且揉捻后叶温较高，有利于加速闷黄。
3.闷黄
从杀青开始至干燥结束，都可以为茶叶的黄变创造适当的湿热工艺条件。但作为一个制茶工序，有的在揉捻后闷黄，如北港毛尖；有的则在毛火后闷黄，如黄大茶；有的则烘闷结合，如君山银针二烘二闷。影响闷黄的因素主要有茶叶的含水量和叶温。含水量愈多，叶温愈高，则湿热条件下的黄变进程愈快。
闷黄时理化变化缓慢，不及黑茶渥堆剧烈，时间也较短，故叶温不会明显上升。制茶车间的气温、闷黄的初始叶温、闷黄叶的保温条件，对叶温影响较大。为了控制黄变进程，通常要趁热闷黄，有时还要用烘、炒来提高叶温，若叶温过高，也可通过翻堆散热来降低叶温。闷黄过程要控制叶子含水率的变化，防止水分散失，尤其是湿坯堆闷要注意环境相对湿度和通风状况，必要时应盖上湿布以提高局部湿度和阻止空气流通。闷黄时间长短与黄变要求、含水率、叶温密切相关。
4.干燥
一般采用分次干燥法。干燥方法有烘干和炒干两种。干燥时温度掌握比其他茶类偏低，且有先低后高之趋势。这实际上是使水分散失速度减慢，在湿热条件下，边干燥、边闷黄。
（三）君山银针加工
1.君山银针在清明前3-7天开采，采摘粗壮芽头，芽长23～30mm，芽宽3～4mm，芽柄长约2～3mm，用手将茶叶芽头折断，断面要整齐，尽量做到不破坏茶芽。茶园还有“十不采”的规定：雨水芽不采、露水芽不采、细瘦芽不采、空心芽不采、紫色芽不采、风伤芽不采、虫伤芽不采、病害芽不采、开口芽不采、弯曲芽不采。茶芽采回后，还须剔除不合规格的芽叶。
2.杀青：锅温保持130～100C，先高后低，每锅可炒芽头0.5公斤。两手握茶，轻快翻炒，使茶叶均匀受热，蒸发水分，切勿在锅内来回摩擦，经4～5分钟，茶芽发出清香，芽蒂萎软时即可出锅，接着进行摊凉去杂，即以竹盘装盛杀青好了的芽叶，簸动十几下，把水气和茶片等轻飘物除去，需时约1-2分钟。
3.初烘：将摊凉去杂后的茶芽，置于竹制小盘（直径46cm左右，上糊皮纸两层）中，立即上烘。烘灶系用砖砌成，高0.8米左右，烘茶温度为50～60C，每盘烘茶胚250克左右，每隔2～3分钟翻一次，至五、六成干时下烘，摊凉1小时左右。
4.初包：用皮纸将茶包好，放置约24小时使茶芽变为金黄色。
5.复烘：温度比初烘稍低，约45～40C，每隔5～6分钟翻一次，至茶叶到九成干时下烘。
6.再包：将复烘后的茶，再用皮纸包裹，放置36小时左右，使茶芽继续变黄。
7.足火：将经过再包（复闷黄）的茶，仍用竹圆盘置灶上烘，温度稍放低，约为35C左右，至足干时，下烘放置铁箱内密封。
（四）北港毛尖加工
一般在4月上旬开始采摘，采摘标准为一芽一叶或一芽二叶，选晴天采摘。要求芽叶肥壮，柔嫩多毫。不采虫伤叶、紫色叶、鱼叶，不带蒂把。随采随制，当天采的芽叶，当天制完。
北港毛尖加工分杀青、锅揉、闷黄、复炒、复揉、烘干等工序。
1.杀青
锅温170～180℃，每锅投叶量1～1.5kg。先抖炒2分钟左右，随后锅温降至100℃以下，再炒12～13分钟，至叶子发出清香，无青草气，杀青叶达三、四成干时，再次退火，转入锅揉。
2.锅揉
杀青后把锅温降低到80℃左右，在锅内进行揉炒解块，反复操作直至叶片卷成索状，达六成干时出锅。
3.闷黄
出锅叶放在簸箕内拍紧，上面盖布，时间30分钟左右，使茶条回潮，色泽变黄，再投入锅内复炒复揉。
4.复炒复揉
锅温保持在60～70℃，炒至条索紧卷，白毫显露，达八成干时出锅摊放。
5.烘干
摊放后，用炭火烘焙。木炭切忌冒烟，温度控制在80～90℃，烘至足干，趁热装入箱内密封，促使叶色进一步黄变，形成北港毛尖的特有品质。
（五）黄大茶加工
黄大茶一般用来做精制黄茶或低档紧压黄茶的原料。以下为某厂的一个加工实例，仅作参考。
1.选料：原料选择有一定成熟度的茶树新梢，一般为一芽三、四叶。
2.摊青：将采摘好的鲜叶均匀摊置于竹盘或篾帘上，自然蒸发鲜叶水分，散失青草气，摊青时间4～6小时即可达到要求，雨水叶适当延长摊放时间。
3.杀青：用滚筒杀青机杀青，杀青温度为240～340℃，将鲜叶均匀投入杀青机内杀青。杀青适度的标准是：手感柔软，叶色由鲜绿转为暗绿，嫩茎折而不断，青草气消失，透发清香。
4.揉捻：将杀青叶趁热投入揉捻机揉25～35分钟，揉至茶条紧卷而不碎，有茶汁揉出粘附于叶的表面，叶细胞破损率为50%以上，手摸有湿润粘手感觉即可。
5.闷黄：将揉捻叶装入消毒灭菌的布袋或木箱或不锈钢容器内闷黄，叶温控制在30～40℃，湿度75%～85％，闷黄时间18～24小时，叶色转黄，发出浓郁香气即可。
6.干燥：将闷黄过的茶叶置于烘干机上烘干，一般分两次干燥，温度先高后低，干燥后成为黄毛茶。烘至茶叶含水量≤9%，茶叶摊凉后入库备用。
（六）紧压黄茶加工
黄毛茶在紧压前要先精制，即对黄毛茶进行筛分、切轧、风选、拣剔、拼堆等作业，剔除劣杂、提高净度、分离老嫩、划分级别、调剂差异、稳定质量，黄毛茶通过精制成为待拼配的精制黄茶。“蒸茶”是指利用蒸汽的湿热，使茶受热吸湿，便于紧压成型，同时在一定的湿热作用下引起内含物质的变化，增进成品的色、香、味。“紧压”是指将茶坯装入模具，在压力机下压制，冷却定型后退出模具。“烘干”是指紧压茶在烘房中进行烘干，一般采用蒸汽干燥，将蒸汽通入干燥车间地面安装的铁管中回流，以加热室温，并利用排水排汽开关调节室内温、湿度。温度由低到高最高不超过75℃，再烘7～11天，干至水分达12％以下时即可出烘。
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