天台黄茶，茶树中的珍稀品种，因遗传因素产生自然变异，其芽叶金黄透亮，泡制的茶，汤色鹅黄剔透，香气清新悠长，滋味鲜爽甘甜，叶底嫩黄鲜亮，呈现“三绿透三黄”的景象，极具饮用与欣赏价值。
1998年，该变异古茶树首次在天台县街头镇古寒岩寺被发现，得到了中国农业科学院茶叶研究所专家的肯定，经10多年联合研究于2008年成功实现无性繁殖，2013年该品种通过省林木品种审定委员会认定，被命名为“中黄1号”。天台黄茶的成功发现和开发，迎合了现代茶优质、特色明显的消费需求趋势，快速的产业发展在地域文化和旅游资源的整合下展现出广阔的市场前景和极强的产业生命力，成为天台茶叶产业发展的亮点和新经济增长点。
1.一个美丽而动人的传说故事
天台黄茶，一身金色的美丽外衣，在阳光下闪耀着璀璨光芒，它的出生，它的独特，给人们留下了无数遐想。说起天台黄茶，人们会想起一个源自秦末年间的美丽传说。相传琼台仙谷中的黄帝祭坛，受日月之精华，天地之灵气，孕育出奇花异草，天台黄茶正是其中的神异之物。秦末乱世，谋士范增因避世隐居于天台九遮山，上天的一次偶然安排，让范增与这神奇仙草有了一次相遇。范增本为救世寻药登上琼台山顶，在黄帝祭坛前发现了一株茶树，通体金黄，枝干挺拔，叶片鲜嫩，这是范增一生从未见过的，范增相信这是上天给予的恩赐，他带着它移植到九遮山，这种来自帝苑之中的黄茶便在天台九遮山一带“流落民间”，当作药材救世济贫。此间有文人墨客品尝之余，大加赞叹，称之为“帝苑仙浆”。光阴流逝，世事蹉跎，千余年后的天台黄茶，竟然默默无闻，以至失传，直至今日终被发现，成为了茶中佳品。
2.神奇的东方土地养育出佳茗
自古名山出佳茗。有山水神秀、佛宗道源之称的天台山，产茶历史悠久，这里有文字记载最早人工植茶的“葛仙茗圃”，有“朝沐雨露英华，晚听佛道清音”的万亩高山云雾茶，这里是赫赫有名的“罗汉供茶”茶道的发源地，也是韩日茶叶栽培及茶道文化的源头。千百年来，天台山不仅孕育了内涵深厚的天台山茶文化，同时也孕育了丰富的茶树品种资源，天台黄茶就是其中之一。早在唐宋时期，即有记载。
唐皓然有诗云：“越人遗我剡溪茗，采得金芽与金鼎。素瓷白雪缥沫香，何以诸仙琼蕊浆。”宋宋之瑞《石梁》诗则有：“金雀茗花时现灭，不妨游戏小神通。”而元李德载《赠茶肆》更有：“金芽嫩采枝头露，雪乳香浮塞上酥，我家奇品世间无”之句。
佳茗的产生也离不开自然环境的先决条件。唐代，茶圣陆羽在其《茶经》中记载了瀑布山丹丘子赠大茗的故事，此中的瀑布山就现在的紫凝山。又据唐张又新《煎茶水记》载：当年茶圣陆羽曾慕名来到天台山视茶品茗，最后评定：“以天台山西南峰千丈瀑布水(紫凝瀑布)为天下第十七泉。”而今紫凝山就位于九遮东南角，海拔486米，据说这里常有紫气凝结汇聚，因而得名。古往今来，这珍稀茶树深隐山林汲取了天地精华，也正是这样仙境般的自然环境才能养育出这神奇佳茗。
3.默默无闻茶痴人含辛茹苦育好茶
天台黄茶的开发不得不提一个人，他就是天台黄茶的发现者，浙江天台九遮茶业有限公司法人，一名为茶痴迷几十年的茶人，他叫陈明。陈明自幼世居街头镇，幼年时就从长者口中得知，街头古寒山寺一带有古老茶树。1982年高中毕业的他从事过各种职业，但冥冥之中还是选择了茶，一干就是几十年。
多年来他对茶的酷爱和对事业的执着，让他明白寻找特异品种是茶产业发展的突破口，十多年来他遍及寒岩、紫凝诸山，常常是翻过这头又上那头，有时挖下的茶树被村民当柴砍掉他又上山去挖，终于1998年在古寒山寺后的山陬间发现了数丛古茶树，其中一株芽黄、叶黄的变异株，色彩出众，犹如鹤立鸡群，这一发现让他如获至宝，兴奋不已。为了能将这奇异茶种尽快得以繁衍，他开始尝试采用枝条剪切、压枝等方法进行无性繁殖，但事情并没有想象的那么简单，第一年的剪枝嫁接由于技术问题最终以失败告终。
性格倔强的他没有轻言放弃，他一边请教专家、查阅书籍，一边反复试验，枝条死了再接，接了又死，三年的时间他不知道反复了多少次尝试，凭借着自己的一股钻劲，在有效把控季节、枝条、管理方法等条件下，无性繁殖取得初步成功。2002年，天台黄茶珍稀品种得到了中茶所专家的高度关注，时任全国茶树鉴定委员会顾问的白堃元研究员专门牵头成立黄茶品种选育协作组，为该品种选育提供了技术支持，天台黄茶良种选育工作进入系统研究阶段。
为加快天台黄茶选育，陈明一门心思扑在茶苗培育上，先后在街头建立了30多亩种苗基地和300多亩种植基地，他经常是起早摸黑，翻山越岭，有时工作到天亮。十年的悉心栽培和倍加管护，天台黄茶经过单株选择、扦插繁育、无性系测定、品系比较试验等一系列选育程序，终于在2008年成功实现了无性繁殖大田栽培，并被赋予了“天台黄”之名。
4.独特品性引来国内专家高度肯定
时任全国茶树鉴定委员会顾问的白堃元是最早关注天台黄茶的国内茶叶专家。作为国内茶叶界的伯乐，白堃元赶到天台现场观察后，语重心长地告诉陈明：天台黄茶是个好东西，你要好好培养。在他的帮助下，天台黄茶选育工作步入正轨。2002年，国内首个黄茶品种选育协作小组也随后成立，中国农业科学院茶叶研究所的多位专家加入协作队伍。
在天台黄茶长达10年的选育中，多位专家付出了辛勤汗水。中茶所的虞富莲老师，已经75岁高龄还是热情投身天台黄茶选育研究第一线，每年他都会在街头石柱村里住上一段时间，以便更好地观察和研究。他告诉我们，就是因为喜欢这茶，所以才这么投入。中茶所的另一位年轻副研究员王新超也是天台黄茶选育研究中的专家。39岁的王博士是天台县省科技特派员，这几年来他往返杭州天台不知多少次了，天台黄茶的所有检测他都亲自参与完成，天台黄茶对于他就好像自己的孩子。
2008年的成功繁育，天台黄茶名声鹊起。中茶所杨亚军所长多次到天台进行现场考察，并对天台黄茶品种给予了高度肯定。2012-2013年，中茶所鲁成银副所长数次带队考察天台黄茶，并在去年5月在天台县行政中心作了《茶叶品牌建设与转型升级》的专题讲座。2013年6月，中国茶叶界泰斗陈宗懋在了解天台黄茶产业后，毅然亲自挥笔写下了“天台黄茶”四字。
5.十年科学选育为其名茶之身正名
10多年的选育研究和数据对比，天台黄茶展现出了良种的诸多优势特性。其一，制茶品质优异。试验结果表明，天台黄茶原料所制茶叶具有“三绿透三黄”的独特品质，即外形细嫩绿润透金黄，汤色嫩绿清澈透黄，香气嫩香，滋味鲜醇，叶底嫩黄鲜艳，品质优异，无论在外形还是在内质上均超过普通绿茶。其二，适应性好。区域试验和生产性试种的结果表明，天台黄茶的当年移栽成活率可以达到85%以上；抗逆性好，能够抵御低温和干旱(高温)的胁迫；而且其栽培管理措施与常规品种区别不大，易于种植，适宜于在我省茶区和类似环境条件的省外茶区大面积推广。其三，氨基酸含量高。经农业部茶叶质量检验监督测试中心测定，天台黄茶氨基酸含量超过7.0%，高于普通茶树品种。其四，经济效益显著。天台黄茶产量和移栽成活率高，栽培管理措施简单，用天台黄茶原料所制茶叶因其独特的外形和优异的内质，深受高端消费者喜爱，春茶一季亩产值远超普通绿茶，产品供不应求，经济效益显著。
6.地方珍稀品种带动一方产业兴起
短短的数年发展，天台县已建立天台黄茶种植基地3000多亩，浙江天台九遮茶业有限公司、浙江紫凝黄茶有限公司等多家天台黄茶经营企业相继成立；在天台县街头镇，以天台黄茶为主题的“十里黄茶谷”茶旅游休闲路线项目已着手启动；在上海、南京，多家天台黄茶主题茶馆相继投入建设。快速发展的天台黄茶产业无疑成为天台茶产业发展的亮点和新经济增长点。中茶所副所长鲁成银说：“在目前，国内绿茶产能过剩的大环境下，天台黄茶的新、奇、特，可以开辟新的市场需求，结合文化旅游资源，迅速做大做强天台黄茶产业。”
为加大对天台黄茶产业的扶持引导，推进产业有序发展，县政府于2012年制定出台了《天台县推进茶产业跨越发展的若干意见》，意见将“加快天台黄茶地方优势品种的开发”确立为产业发展重要方向，并从财政中设立1000万元专项资金用于天台黄茶及天台茶产业的发展建设。2013年县政府再次出台《天台县推进茶产业跨越发展若干意见的补充规定》，对黄茶特色产业发展问题提出了7项扶持举措，并计划用3—5年时间建成1万亩生态黄茶基地，以此带动和实现茶产业的转型升级。
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