产区包括安徽的祁门县、东至县、石台县、贵池县、黟县等，历史上还包括江西省浮梁县。创制于清光绪初（1875-1876）。历史文献记载：有黟县人余干臣自闽返皖，1975年在至德县（今东至县）尧渡街创制红茶，1976年又在祁门县闪里制造红茶。1876年祁门县平里人胡云龙在平里镇成功创制红茶。

什么叫祁红？按祁红国家标准的定义是“具有祁门香的工夫红茶”，在制定红茶国家标准时，专家有各自的不同意见，最后用“祁门香”3个字来定义，这也完全符合历史。有一段时间，江西的叫浮红，池州的叫池红，还有什么安徽红茶？上述2省6县应是祁红原产地。根据茶叶专家的调查研究，祁门、东至、石台三县交界的西黄山地域历史上是祁红的核心产区，历口是核心产区的集散地。有人说祁红就是祁门县的红茶，这种说法很浅薄。

长期在祁红产区基层工作的老茶师说，优质祁红不产于高山，也非河谷沙洲而是透水性好的黄棕壤中山区，土质肥沃程度一般。

祁红为什么“秀”？祁红是中国工夫茶后起之秀，群芳之最，这是世界茶叶专家们早就公认的。祁红工夫是世界三大高香红茶之一，“清花果香”是它的韵味，“祁门香”是祁红风韵的称呼。与绿茶的清花香不同，还有水果成熟时散发的甜香。

在祁门县境内，海拔600米左右的山地面积占九成以上，气候湿润，雨量充沛，早晚温差大，这些优越的自然条件非常适合茶树的生长。

建国前，旧中国经济落后，茶叶经济更落后，祁红茶区生产条件非常简陋，生产投入，只有土地和劳动，没有资本品。茶园无化学肥料和化学农药可施，茶园管理除中耕除草就是“七挖金八挖银”（秋季深耕）。一年采春夏两季茶叶，秋茶留养。

鲜叶采摘后，摊晾在篾簟上进行日光萎凋，经人工揉捻（手揉或脚揉）后，湿坯就卖给了茶号或上门来收购“湿坯”的“螺蛳”。笔者曾戏言，祁红发酵是在螺蛳的肩上进行的。茶号收购“湿坯”，烘干精制成工夫红茶。

据祁门历史文献记载，历史上各茶号均有“烘工之登记”（各茶号烘工均有登记花名册），由此可见，烘茶工人在祁红茶区之社会地位是比较高的，因为“火功”是祁红工艺精华之所在。

祁红以制工精细称著，外形条索细紧，稍弯曲，有锋苗，色泽乌润略带灰光，香气高长，似蜜糖香，苹果香，滋味鮮爽醇甜，叶底鲜红明亮。

1915年巴拿马—太平洋国际博览会，祁门红茶荣获特等奨和金牌。新中国成立之初，祁红就被评为中国十大名茶。1980年、1985年，安徽祁门茶厂的中茶牌特级祁红、一级祁红，荣获国家优质产品金质奖（全国茶叶产品，仅祁红和杭州茶厂狮峰牌特级西湖龙井，获此项国家产品质量最高奖）。1987年安徽祁门工夫红茶，荣获布鲁塞尔第26届世界优质食品评选会金质奖。

建囯后，安徽六安、霍山等地也曾改制工夫红茶，称霍红工夫。1970年代，“红改绿”生产“舒绿”和内销绿茶。

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