波士顿大学研究发现，心脏病的病人每天喝上四杯红茶的话，血管舒张度可以从百分之六增加到百分之十，这虽然不能同常人血管受到刺激后舒张度会增加百分之十三相比，对曾经患过心脏病的人来讲，已经是够好的消息了。

这项研究的领导人维塔博士说，红茶的疗效虽然不能让病人的血液流通回复正常，但是让血管畅通情况改善了很多。

他说，红茶的效果相当于降胆固醇药、运动、以及维他命C，主要原因是其中所含的flavonoids是一种抗氧化剂，可以降低低密度脂肪蛋白，亦即所谓的“坏胆固醇”。Flavonoids包括茶青质(anthocyanin)等植物成份。

维塔说：由于flavonoids的有寿命很短，要达到降低胆固醇的好处，我们必须经常不断的吸收含有这种成份的食物。

他的研究小组报告是刊载于七月十日这一期的“美国心脏协会刊期”“循环”专号。

哈佛大学医学院讲师瑟索认为，这项研究很有意思，不过就用起来到底是“预防”呢?还是“治疗”，有待进一步证实。

维塔研究的对象，是五十名曾经有过心脏病的人，男女都有，平均年龄五十五岁，他们全都曾经因为血管堵塞开过刀，或心脏血管堵塞已超过百分之七十。研究期间都在吃药，情况已经稳定。

研究人员请其中一半(二十五人)每天喝四杯红茶，每杯八盎斯，连续喝四个礼拜，另一半喝同量的白开水;四个礼拜过后，两组交换，这样八周下来，五十人都可接受喝茶与喝水效果的测试。

短期和长期的测试都显示，喝茶过后，血管的舒张度大约为百之十，喝茶期间过后改为喝水，仍保有此效果。

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