镇江是南北方文化过渡地带，历史上茶文化遗产丰富，尤以诗词、典故为多。“以茶代酒”成语源出镇江，《三国志·吴志》详细记载。天下第一泉源于品茶，最早出于唐朝张又新的《煎茶水记》，书中把扬子江中泠泉列居榜首。历史上流传的与镇江有关的著名茶诗有：“蒙顶山上茶，扬子江心水”“山中有景无多地，天下知名第一泉（元萨都刺）”“日斜未放沧浪渡，饱酌中泠洗宿心（明唐寅）”“扬子江心第一泉，南金北来铸文渊。
男儿斩却楼兰首，闲品茶经拜羽仙（南宋文天祥）”“铜瓶愁汲中泠水，不见茶山九十翁（南宋陆游）”“缓酌中泠泉，曾传第一泉。如能作霖雨，沾酒遍山行（清康熙帝）”；著名茶联有：“楚尾吴头，一片青山入座；淮南江北，半潭江水烹茶”“汲来江水烹新茗，买尽青山当画屏（清郑板桥）”。
沈括在镇江撰写科学巨著《梦溪笔谈》，其中第二十四册《茶芽》、第二十五册《建茶》论茶。沈括《茶论》认为茶叶质量最佳是一叶一芽，留有茶诗：谁把嫩香名雀舌？定知北客未曾尝。不知灵草天然异，一夜风吹一寸长。古代悠久的茶文化推动了镇江茶叶的发展，清代时镇江所产绿茶占全国产量的六分之一。
1981年，镇江市的茶叶科技工作者开始研制名茶。
1982年，镇江市在镇江下蜀茶场、五洲茶场等单位开始试制金山翠芽。
1994年开始，镇江市围绕保持金山翠芽风格、提高品质开展机械化生产的尝试并取得了成功。
1995年，由陈武生等人起草，几家主产茶场制订了金山翠芽企业标准，并经镇江市标准局发布实施。
1996年，镇江市在全市推广了金山翠芽机械加工技术。
生产情况
1997年，金山翠芽的产地已扩大到镇江市的句容市、润洲区、丹徒县、丹阳市的20多个茶场，生产基地1500多亩，年产量超过3吨。
截至2017年底，镇江市适制金山翠芽茶树的种植开采面积约5000亩，种植面积为500亩，年产量约2500公斤。
产品荣誉
2002年来，金山翠芽茶共获“中茶杯”评比特等奖9个，一特等奖13个，已被中国绿色食品发展中心认定为绿色食品A级产品8个，已被国家农业部认定为无公害食品19个，已被认定有机食品5个。
1985年，金山翠芽被列为江苏省名茶。
2009年04月15日，中华人民共和国农业部正式批准对“金山翠芽”实施农产品地理标志登记保护。
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