我们说的音韵一般指品茶的过程中对茶叶品质的评价，主要指铁观音特有的好的气味，包括：杯盖的气味、茶水的气味、茶渣和杯底的气味。可单独指其中一种气味，比如说杯盖的音韵有明，但茶水的音韵不一定明显。
铁观音的这几个方面的气味并不必然一致，存在一些差异，有的杯盖的气味很好，但茶水的气味并不是很好，有的茶水气味很好，但杯盖的气味并不那么好。也可总的综合说，这个茶的音韵好不好。另外也认为品完茶后的“喉韵”也是音韵的一部分。“喉韵”，就是齿颊留香，喉舌回甘的感觉。
这种好的气味，主要指香气，比如兰花或桂花的香气，还有一种酸味中带香的习惯叫做“酸啷味”，铁观音由于其特殊的属性，现实中还会有各种各样的香气类型，说法也各种各样，有的像“红菇的气味”、有的像“糖果的气味”、有的像“新枞的气味”，有的像“花酸的气味”，应有尽有，有的地方也会有一个地方气味的特点，有些甚至是只可意会不可言传。
现实中最经常讲的就是“兰花香”、“酸啷味”和“新枞味”。这种茶，我们也习惯上称“传统的铁观音”。
那茶友也许会再问，那铁观音各种各样的气味真的是不好学习？
不，这里也有简便方法。
习惯中我们还把这种好的气味叫做“正势”味，既从你一般的感觉中，觉得好的我们就叫做“正势”味，而其他的就不是。就像抽烟喝洒，能品出它们的优劣与特点。感觉好的就是好，感觉不好的就是不好。当然这感觉也是要靠练的。
安溪茶艺师对铁观音“音韵”的成因与特征一些总结：
1、鲜叶的茶质要好是“音韵”的基础。
鲜叶的茶质指指鲜叶里面种种茶叶化学成份，只有里面的化学成份好，才能为茶叶发酵后产生一些芳香气味提供物质基础。由于目前的生产很讲究产量，大规模，所以大量应用化肥，化肥的营养元素单一，致使茶树所需的微量元素缺乏，这样一般不能生产出有音韵的茶。好比养鸡场养的鸡和农村养的土鸡，养鸡场的鸡只用单一的饲料，虽然长得快，但其营养却大不如土鸡。所以现代的农业要求搞有机农业就是为了提高农产品的品质。所以在施肥中使用农家肥或有机肥，这样做出来的茶叶自然音韵好。
2、发酵适度是“音韵”的技术要求。
在制茶过程中，决定茶品质的最重要的环节就是“摇青”，既控制茶叶发酵的过程。如果控制得适度，就能让茶叶里面的化学物质转化成芳香的物质。怎样才是发酵适度，既传统所说的“青枝绿蒂红镶边”。这种发酵方法也称“传统做法”。现实是人们为了追求茶叶颜色的绿，而使发酵不到位，造成茶叶气味带有“青臭”的气味。
3、有“音韵”的茶的特征。
a.从干茶颜色看，呈墨绿，好茶其实就是这个颜色，如果太绿了，就是发酵不大到位。总之不会是青绿色，颜色会深一点；
b.用手掂干茶，会觉得比较有手感，有份量感，那是因为里面的茶叶元素多的原因；
c.汤色呈黄色，不是绿色，比起绿色会来得浓些；
d.从滋味来说就是说好的浓香就是上面所说的有铁观音味；
e.这种茶比较耐泡。
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