青茶是半发酵茶，六大茶类之一，也笼统称为乌龙茶。
乌龙茶的产生，是有一些古籍记载的，半发酵的茶叶是一个意外。据《福建之茶》、《福建茶叶民间传说》记载清朝雍正年间，福建安溪县西坪乡南岩村里有个茶农，叫苏龙。因他长得黝黑健壮，乡亲们都叫他“乌龙”。
一年春天，乌龙腰挂茶篓，身背猎枪上山采茶，采到中午，一头山獐突然从乌龙身边经过，乌龙举枪射击但负伤的山獐拼命逃向山林中，乌龙也随后紧追不舍，终于捕获了猎物，当把山獐背到家时已是傍晚时分，乌龙和全家人忙于宰杀、品尝野味，已将制茶的事全然忘记了。
第二天清晨全家人才忙着炒制昨天采回的茶青。没有想到茶叶放置了一夜已镶上红边了，还散发出阵阵清香。当茶叶制好时，滋味格外清香浓厚，全无往日的苦涩之味。后来，经过心琢磨与反复试验，逐渐演变出萎凋、摇青、半发酵、烘焙等工序，终于制出了品质优异茶叶，就取名为乌龙茶。
从乌龙茶的传说中可以看出，乌龙茶的发现和创造是一个巧合的意外，让茶叶自动发酵到一半再进行炒制，就会拥有乌龙茶的口感和滋味。
后来，乌龙茶有着一套独特的工艺：萎凋——做青——炒青——揉捻——干燥。
其中，萎凋和其他茶类大致相同，作用也一样。通过萎凋散发部分水分，提高叶子韧性，便于后续工序进行。
做青也叫摇青，是乌龙茶独特的工艺，特殊的香气和绿叶红镶边就是做青中形成的。萎凋后的茶叶置于摇青机中摇动，叶片互相碰撞，擦伤叶缘细胞，从而促进酶促氧化作用。
炒青和绿茶的杀青基本一致，乌龙茶的内质已在做青阶段基本形成，炒青是承上启下的转折工序，主要是抑制鲜叶中的酶的活性，控制氧化进程，防止叶子继续红变发酵。
青茶的揉捻是最后进行的，把炒青后的茶叶揉捻成条，便于最后成型。然后就是干燥了，和其他大部分茶叶是一样的。
青茶的加工工艺就是这样简单又复杂，做好了就能恰到好处，只要控制不到位，滋味就会大打折扣。
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