1
在等他来的时候，不知道为什么，我想起了一句话。
它出自某位诗人的遗言——“不要倒扣银镜，月色流淌殆尽。”
但不可思议的是，它里面有四个母音，刚好和这个月城市里失踪的人数一样。
我的模特迟到了，距离约定时间迟到了一个小时零七分。假如这座宅邸的管家没有给古董钟上发条，他实际迟到的时间就可能更久。
理智在告诉我 ，不要根据马戏团的宣传图去选择模特。但看见嘉年华海报上那张令人发笑的脸，理智就得先靠边站了。没有哪个摄影师能拒绝这张脸。
在迟到两个小时后，家仆带着今日的模特从侧门进入了宅邸。
老仆人的脸上很不耐烦。他对我抱怨说，迟到是因为马戏团演出的返场节目反复进行了三四次，回来的路还遇到了巡警的盘查。
一个很细的声音从他背后传出来：“是五次。”
-
我记得自己年轻的时候，那种刻薄和苛刻尚浮于表面的时候，很喜欢看平民受召进入贵族宅邸室内的表现。
裘克几乎是这些反应的集合体。作为马戏团的哭脸小丑，他因为滑稽的长相，被我召入官邸，那张脸此刻卸掉了妆，带着长时间演出后的疲惫，可神情灵活生动，所有的情绪，都被这张奇异的脸放大了。
他的眼睛真的很大，像某种小型犬湿漉漉的无害。听说今天盘查的巡警看见他的眼睛，就大笑着放行了。
“所以巡警怀疑的人不是我，是您的管家。”裘克说，“这个城里失踪了不少人，就在这一个月里，而老管家全程板着一张凶脸，看上去这一个月都用失踪者当下午茶。”
关于最近城市的失踪案，人们还有另一种说法——因为嘉年华里的马戏团。他们猜测，马戏团绑架居民，把正常人变成畸形，作为小丑演出。
裘克迫不及待地解释：“不是这样的，我从来没听说过有这种事。马戏演出需要天赋，不是随便什么人都可以胜任的……”
我在遮光布后调整底片的位置，他的絮絮叨叨被隔绝在外。
“也不是只有马戏团有这种传闻。在贵族中，不也是有类似的传说吗？比如某位用少女鲜血沐浴的女爵，相信这样能永葆青春？”他说，“您看起来很年轻，也许也是用了类似的保养方法。”
2
储藏底片的箱子受潮了，这是个小地方，新的相机底片需要去城里的拍摄馆采购。
等待底片收集的时间，城里又多了几件失踪案。我的马车甚至会在半途被拦下，虽然巡警看清车上的纹章后会立刻放行。古老家族的纹章，最大的作用就是这个。
到了夜晚，路上就宵禁了，只有远处河对岸的嘉年华灯火通明。
裘克有时在中午过来——“喧嚣”马戏团的演出是分日夜两场的，夜场通宵，演员们会一觉睡到下午。
他很兴奋地走进官邸花园的铁门，一瘸一拐的脚步很轻快——他天生就有腿部畸形，不用模仿就能掌握令人发笑的走路姿势。
这个在马戏团里长大的年轻人，没有外界的朋友，受邀来到这座贵族官邸，是他第一次和外界产生联系。
他坐在模特的椅子上，让我对着他的脸给照片上色。管家丢给他一本我的作品集打发时间，裘克翻到某一页，神色忽然兴奋起来。
我让他不要乱动。
裘克的手指轻轻点着照片：“他们很像我的父母。”
“哦？你有父母？”
我不太清楚。谁知道马戏团的小丑是怎么长大的？说不定是团长去热带雨林捡回来的。
但他只是傻傻笑着，没有当回事：“他们也是马戏团的演员，现在跟着其他马戏团在巡演。”
裘克期待地看着我，他很想多拿到些当模特的报酬。马戏团演员的职业寿命很短，年迈后收入减少，需要提前在手里留不少钱。他会定期给父母预留的代理人汇钱。
说起父母，他眉飞色舞起来：“小丑天赋是他们遗传给我的，我靠着它成了这里最受欢迎的小丑，我父母来信让我再等几年，等钱攒够了，就可以一家人找个小地方住下来。”
“所以你给他们汇去了多少？”一直在门口等着的管家忍不住开口问。
裘克说，十分之九。毕竟钱攒得越快，距离一家人重逢的日子也就越近。
管家耸了耸肩，好像说了一句同情他的话。
他很喜欢那张夫妇的合影，据说上面两个人的长相，和马戏团团长描述的一模一样。
这个可怜虫根本没见过自己的父母。管家猜测，他一出生就被卖给了马戏团。
-
在第四次见面的时候，巡警和他一起来到了我的宅邸。
“是这样的，大人……”他并不确定我的爵位，迟疑了很久，“我送哭泣小丑过来的，他在桥头被几个混混缠上了。他长得太滑稽了，我一眼就认出来了。”
他抬了抬帽子，打算告辞，但最后看了我一眼。
“我总觉得您长得很眼熟，在我小时候，您的家族也有一位老爷来过这儿的官邸。”
“也许是我的祖辈。”
“我那时替父亲送柴火来这，见过他走上马车……你们长得真像。”
失踪案高发，加上针对马戏团的流言，深夜前往嘉年华的居民少了，裘克的收入也少了很多。
雪上加霜的是，他已经不能算“最受欢迎”的小丑了。一对杂耍夫妇取代了他的位置。
我用仅存的底片给他拍摄侧面：“早上出城的时候，在城门口看到了他们的海报。那个人长得可不像个小丑。”
“瑟吉是笑脸小丑。”
“什么意思？我平时没时间看马戏。”
“他负责英俊潇洒，让淑女们喜欢。我负责滑稽，让人们笑。其实没有什么……”他想起了什么，失落地转开头，“女孩子们都会喜欢他。”
——我记得那个瑟吉的油漆海报，他是和一名舞女被画在一起的。裘克说，那就是娜塔莉，瑟吉的妻子。
3
平心而论，把裘克和瑟吉摆在一起，确实是很残酷。听说本地名门贵族的女性都会偷偷收藏瑟吉的画像，重金收购他替换下来的招贴海报，购买视野最好的嘉年华座位。
和俊美相比，滑稽一文不值。
我有些想去看马戏，但是，贵族的双脚踏入那？至少不该和平民混坐在一起，闻着野兽的体味。
裘克有一阵子没来了，自从上次被我叱喝出去。他一瘸一拐地出去，狼狈兮兮的——他不该和我开那个玩笑。
“如果您再年长些，我会怀疑您就是那个最早的小丑，你们俩的名字一样，都叫约瑟夫。”
-
在收到我送去礼物的两天后，裘克来了。
满脸是伤，那双眼睛也被反衬得格外的大。
他安静了一些，没有像以前那样絮絮叨叨。听说他和瑟吉打了一架，为了女人。
“您不知道他怎么对娜塔莉的。我是说，我对娜塔莉没有非分之想，只是朋友……或者说我把她当朋友了。”
我大致明白了，总而言之，在我的记忆中，爱上有夫之妇大多没有好下场。
为有夫之妇出头，则更是一种诡异的行为，除了尴尬和别人的窃窃私语，他什么都得不到。
“你现在这个可怜的表情很好，我想拍下来。”
“您想拍多久都可以。我这段时间不需要演出了。”
我想也是。他的脸被揍得像地中海的航线图。
“大人，我能看下那些照片吗？”他低头说，“那对夫妇的合影，您只有一张吗？真是神奇，那些照片看上去有些年岁了，可您却这么年轻……”
我让管家将所有的作品集搬了出来。我会将它们随身携带，跟着我来往各地的家族宅邸。
裘克在里面寻找关于那对夫妇的合影，可惜只有三五张，照片背后手写的时间大概是十年前。
“我父母最后给我寄信也是十年前……希望我寄些钱过去……”
“你能把脸再抬高一点吗，光线太暗了。”
“好的。我听团长说，我上半张脸像母亲，下半张脸像爸爸，合在一起就很滑稽……”
“不要说话。你的脸看起来没那么滑稽了。”我说，“这是最后一次拍摄了。我就要离开这里了。”
“好的。”他抬起头，不说话了，但眼里全是泪水。
他离开的时候，夜色已经很深了。我让管家准备一辆客用的马车送他。
我留他说了几句话：“其实还有一些没洗出来的底片，关于这对夫妇的。我想你会有兴趣。”
他还在哭泣，边哭边点头。
“感谢您……我是第一次和马戏团之外的人……”那张一塌糊涂的脸，努力把话说得口齿清晰，“我以前不会敢那样做，和瑟吉打成一团，为了保护娜塔莉……我想，我至少和马戏团外的人说过话，我不是没有胆子的人了……”
“至少你在一个有夫之妇面前逞英雄了。”我实在不知道怎么评价这种行为。
“可是她没有看我，她只是站在瑟吉身后，担心他的脸……我知道那是她的丈夫，可是我……没有人管过我的脸……”裘克的哭声被夜风给卷得粉碎，“我给父母写了信……这些年我给他们写了很多信，他们也许太忙了，没有回我……”
“也许只是因为这是买断的生意，他们把你卖给了马戏团，等你长大后定期汇钱就行。”
“——是托付！不是卖！”他的语气第一次尖利起来，“团长和我保证了他们没有卖掉我，只是暂时把我托付给了他……”
声音旋即低微下去，只剩下抽泣。
“对不起，大人。我……我很期待那些底片……”他颤抖着转身上了马车，“祝你夜晚愉快……”
4
我准备离开这座小城，是在一个暴雨的夜里。当管家告诉我裘克来了的时候，我反而没什么意外。
他浑身都湿透了，脸上用布罩着，低头坐在锦缎面的沙发上。他以前一点都不敢将这沙发弄脏，但今天浑然不在意了。
那张脸面目全非，像是被什么烧灼了一样——听说是因为那场斗殴，瑟吉怀恨在心，把他的粉彩换成了腐蚀物质。
“我得到那些底片了……还有一些字条……”像开满了红色鲜花的脸上，那双眼睛抬起看我。“这太有趣了……太有趣了……”
他说话的声音很轻，如果嘴巴的幅度再咧得大些，可能会扯出白骨来。
那是一套十张的底片，记录了夫妇的尸体从新鲜到腐烂的过程。十年前，我来到这处官邸度夏时，他们随马戏团巡演，成为了我的模特。
成为我模特的人，在最后一次拍摄时，都会将生命留给我——到目前为止，只有裘克是例外。
“就像一些传闻中那样，某些贵族，掌握着一些……永生的方法。”我在他对面入座，端详那张血肉模糊的脸，“是诅咒、是祝福，或者一种黑魔法……但不重要，对我来说，它很好用。”
人们为了模特的酬劳进入我的宅邸，最早是雕塑模特，然后是油画，如今是摄影。
尸体被掩埋在花园里，随身物品都留在地下室。这对夫妇的随身物品很少，只是里面有一份契约，我和底片一起送给了裘克。
“将这个孩子以双方同意的价格卖给喧嚣马戏团，达成一致后永不反悔。”
他丢开那份契约，紧紧攥住底片，笑个不停。
“那为什么不把我带走？”他完全抬起头，烛火照亮了脸上的血肉，“我什么都失去了。”
“我不想要什么都没有的生命。你可以带着生命离开这。”我递给他一把金币，“然后保管好它。我有些后悔把你叫出马戏团，你应该一辈子都待在那。”
“当个小丑？”
“你比那个瑟吉适合多了。我如果还有底片，就会把你现在的脸保留在相框里，然后去看你的演出，坐在视野最好的位置里，散场后重金买下你的招贴海报。”
“我现在的脸？”
“你现在的脸。”
他拿起一面摆在案几上的镜子，仔细看着镜子中的那片血肉。镜子过了很久才被放下，倒扣在桌上。所有的光芒流淌殆尽，流进他的眼里，让那双眼睛熠熠生辉。
-
管家告诉我，他离开了，还撞见了花园里埋尸体的园丁。
暴雨把泥土冲刷开了，这些日子，城市里失踪的人都露了出来，不得不重新掩埋。但那些都无所谓了，裘克没有带走我的任何秘密，他只带走了一把花园里的锯子。
次日破晓，我们的马车离开了这座小城。桥的那头，嘉年华一片焦黑，入口被封锁了，到处都是巡警和侦探。
他们说，昨夜喧嚣马戏团在月亮河边举行最后一场巡演，但一个人带着锯子和火油，杀掉了帐篷里的所有人。
唯一幸存下来的只有一个红头发的舞女，我从车窗看见她在河边的倒影。和裘克比起来，那真是一张无趣的脸。
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