建德苞茶属于绿茶类，又称严州苞茶，为恢复历史名茶，是浙江传统名茶中的后起之秀，产于浙江省建德市。具有芽叶成朵，不断不碎，茶芽满披茸毛，并带金黄鱼叶，色泽黄绿，形似兰花的品质特点。冲泡后，叶柄朝下，芽头朝上，香气清高，嫩香持久，滋味鲜醇回甘，汤色嫩绿明亮，叶底芽叶成朵。

　　建德位于浙江省西部，隶属杭州。据《三国志·吴书·孙韶传》中记载，公元225年，建德因孙权封孙韶为建德候而得名，距今已有近1800年的历史。建德苞茶原产于建德三都小里埠、梅城东关，现主要分布在新安江、洋溪、更楼、下涯、杨村桥、乾潭、梅城、三都、大洋等9个乡镇街道。

　　建德属亚热带北缘季风气候，温暖湿润，雨量充沛，四季分明，日照充足。境内生物资源丰富，是茶树栽培的好地方，茶园周围松杉茂盛，绿树成阴，空气四季湿润。茶园土层深厚，质地疏松，有机质含量高，ph值适宜，为采制建德苞茶提供了得天独厚的自然环境条件。

　　建德产茶始于汉代，盛于唐代，是我国的老茶区之一，据唐·陆羽在《茶经》中记载：古睦州（建德）是中国八大茶区之一。公元1034年，范仲淹在睦州（建德）任职期间不断扩大植茶面积，促进当地经济发展。“轻雷何好茶，惊起雨前芽”的诗句形象地刻画了当地茶市的盛景。

　　建德苞茶始于清同治年间（1862—1874），原属黄茶类，在采制上受四川蒙顶茶和安徽黄芽茶影响，仿制黄山毛峰。梅城下首的严东关，位于新安江、富春江、兰溪江的汇合口，是当年浙西的水运要道，是皖南和浙西的物资集散码头。当时安徽茶商运销黄山毛峰，经新安江水运来严东关，再转运各地销售。清朝时期的建德四方商贾云集，茶楼酒肆林立。是时，皖南的黄山毛峰十分畅销，茶价很贵，盈利甚厚，而货源却供不应求。

　　商业的繁荣，对名茶要求殷切。茶商在严东关对岸的三都小里埠一带仿制黄山毛峰，因仿制走样，而形成一款形似含苞待放的兰花的茶品，芽叶完整壮实，外形短而壮实，芽毫显露，并带有金黄鱼叶，香气清高，滋味鲜爽。冲泡时由于重心远离芽尖，偏重在基部一端，所以芽尖朝上，看起来像一朵朵含苞欲放的兰花，沉浮于橙黄明亮的茶汤之中，十分好看，故取名为“小里苞茶”。

　　小里苞茶以其外形独特，品质优异、香气清幽而著称，一时名声大噪，销量越来越大，有舟过新安江，鼻间皆茶香的美誉。茶商感到“小里”名气不响，便在“苞茶”前面冠以严州，故曰“严州苞茶”。并因品种规格不同，分为“顶苞”、“次苞”两种。

　　建德苞茶由于品质优异，销路迅速扩大，销量激增，到20世纪初曾销往杭州、苏州、汉口、天津、营口、广州等城市。据杭州庄源丰茶行记载，1919年还销过前苏联。历史上最高产量曾达2000公斤。后来由于战乱及交通格局的改变，严州苞茶一度失传，到70年代几近绝迹。

　　20世纪80年代初，经过茶叶经营单位和技术人员的不断创新，停产近50年的严州苞茶得到恢复，并由烘闷的黄茶类改为半烘炒的绿茶类，产品特色逐渐稳定，改称“建德苞茶”。1985年获评浙江省一类名茶称号，1987年荣获“中国文化名茶”称号。1990年以来，经专业人士进一步研制，形质更佳，多次被评为浙江省优质名茶。

　　进入21世纪，苞茶生产工艺得以进一步提高改良，改进了采摘方法，改革了加工工艺。如今的建德苞茶按茶树品种不同，分为三个系列，金苞（黄化系）、钻苞（白化系）、翠苞（常规品种）。2008年5月，国家质检总局批准对建德苞茶实施地理标志产品保护。

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