惠明茶属于炒青绿茶类，又称“金奖惠明”，为恢复历史名茶，产于浙江丽水景宁畲族自治县敕木山惠明寺一带，因僧因寺得名，明代被列为贡茶。民国4年获得美国巴拿马万国博览会一等证书及金质奖章，从此誉称“金奖惠明”。
惠明茶外形肥壮紧结，色泽翠绿显毫，冲泡后汤色清澈明净，叶底嫩匀成朵，芽芽直立，栩栩如生，香气清高持久，花香馥郁，有兰花香味，水果甜味，滋味鲜爽甘醇，耐于冲泡。有“一杯鲜、二杯浓、三杯甘又醇、四杯五杯茶韵犹存”的特点。
据《景宁畲族自治县志》记载：唐大中年间（公元847~859年），景宁已种植茶树。唐咸通二年（公元861年），有高僧惠明到景宁南泉山(今鹤溪镇惠明寺村）建寺，并在周围栽植茶树，寺因僧得名，茶因寺得名。在寺院的右边现尚有一株古茶，1979年经专家测定，树龄已逾千年。明成化十八年（1482），惠明茶列为贡品，年贡芽茶两斤。后因战事而失传，1975年恢复试制。
惠明寺产茶有相当悠久的历史，早在唐代就已产茶。但因景宁山区重峦迭嶂，交通阻塞，品质很好的惠明茶却没有多少人知道，《茶经》中也没有处州（即今丽水）产茶的记载，其他古籍对惠明茶的记载也很少见。
清咸丰十年，诗人严用光题诗《惠明寺茶歌》：“旗枪一一相排列，满瓯色味良精醇。二公不到南泉地，坐令异卉嗟沉沦。”他感叹的是茶圣陆羽和颇有见地的卢仝没到过这偏僻的惠明寺，所以惠明茶也就失去了载入史册的机会。
惠明茶直到清朝才在邻近各县稍有名声。那时惠明寺的和尚每年都要采制一些上等的好茶，赠送给地方官和施主。每年春末夏初之交，敕木山区各村各户也要采制一些茶叶到集镇去出售，茶价虽高，但很畅销。
惠明茶在民国4年（1915年）名冠世界，由惠明寺村畲族农民雷成女夫妇种植、采制的惠明茶在旧金山为纪念巴拿马运河凿成通航而举行的万国博览会上，以肥美卷曲，银毫显露，甘醇爽口，香郁持久，一举夺得一等证书和金质奖章，茶师一致认为是茶中珍品。成茶外形紧缩，颗颗饱满，色泽绿翠有神，茶毫披布全芽，茶味醇厚持久，带有诱人的花香气味。
惠明茶扬名海内外后，远近富商争先恐后进山抢购。凡是从景宁山区收购的茶叶，商人们统统标榜惠明茶，高价转手出售，牟取暴利。民国《景宁县续志·物产》：“茶叶，各区皆有，唯惠明寺及�头村出产尤佳，民国四年得美利坚巴拿马万国博览会一等证书及金质褒章。全邑输出额岁约达四五万斤。”但其实当时真正的惠明茶年产只有千斤左右。
并且由于连年战乱，惠明茶在新中国成立之前，不仅得不到发展，连采制工艺也失传。中华人民共和国成立后，为了恢复和发展惠明茶，1975年在省地有关部门指导下，景宁畲族自治县农业、科技部门联合成立了科研小组，着手惠明茶的栽培、采制、包装等研究工作，经过几年的努力，惠明茶终于又重展新姿。试制出的惠明茶具有独特风格，堪称名茶极品。惠明茶初称“白毛尖”、“惠明甜青”，1979年有关茶叶专家建议根据获得巴拿马金奖这一历史事实，将其正式定名为“金奖惠明茶”。
惠明茶之所以品质优异，除采制精巧外，优越的自然条件也是重要因素。浙江景宁县是我国唯一的畲族自治县，这里冬暖夏凉，雨水充沛，年均气温15.2℃，年降水量1829毫米。惠明茶主要产于敕木山区，其中以惠明寺及�头村为主要产地。
敕木山是洞宫山支脉，群峰耸峙，云雾围绕。惠明寺、�头村两地分踞海拔600米左右的东北、西南两侧山腰。惠明寺海拔六七百米，敕木山海拔一千五百米。山上林木葱茏，云山雾海，气象变化万千。每当春秋朝夕，山下茫茫烟霞之中，众山露出峰尖，有如竹笋破土而出。到了冬季，积雪盖高山，经月不消散，真是“严冬常借玉为客”。
惠明寺东临鹤溪洼地，南有敕木山屏障，云雾及密林阻挡了阳光的直射，使阳光以漫射光方式照射，更有利于茶叶含氮物质、氨基酸、儿茶素、芳香物质的积累，并使细胞糖类不易缩合形成纤维素而老化，从而提高了茶叶的持嫩性，奠定了惠明茶优异品质的基础。惠明茶区土壤深厚肥沃，属酸性的砂质黄壤土和香灰土，茶树生长在这特殊的自然条件下，又经长期培育，形成了丰富的良种资源。
惠明茶的采摘标准以一芽一叶为主，采摘早生、多毫、肥壮的优质鲜叶为原料，其加工工艺有传统手工与机械加工两种。传统手工为：摊放、杀青、揉捻、理条、提毫整形、摊凉、炒干、拣剔贮存等。机械加工为：摊放、杀青、揉捻、初烘、烘焙做形、足干提香等。
惠明茶在1979年开始连续3年被评为浙江省一类名茶，荣获省农业厅颁发的名茶证书。1982年和1986年两次评为全国名茶，1991年获首届杭州国际茶文化节中国文化名茶奖。2004年和2009年两次被评为“浙江省十大名茶”。
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