近年来普洱茶因其独特的品质特征和云南大叶种特殊种类，广受东南亚、中国港澳台及欧美国家消费者喜爱。茶叶市场掀起的“普洱热”使得普洱茶及同属黑茶大类茶叶的关注度大大提升。人们的长期实践和研究均表明黑茶有显著的健康功效，其降血糖、降血压、调节脂质代谢、抗氧化、保护肾脏等作用均有报道。

 

中国黑茶作为六大茶类之一，距今已有近千年的饮用历史，是我国特有的茶类，属于后发酵茶。黑茶大都原料粗老，外形粗大，叶长梗长，制造过程往往要堆积发酵较长时间，使得叶色多呈暗褐色、油黑或褐绿色，汤色深红或褐红。其独特的渥堆工艺，造就了其独特的陈香品质。黑茶加工有两种类型，一种是鲜叶经杀青、揉捻、渥堆和干燥初制后，再经筛分、蒸压、压造成型；另一种是直接以黑毛茶或晒青毛茶为原料进行渥堆做色，然后再经筛分、蒸压。

 

我国著名的制茶学专家陈椽教授根据茶叶品质系统和制法的系统性提出“六大茶类分类”，即分为绿茶、白茶、黄茶、青茶、黑茶和红茶。黑茶品质形成的关键工序是渥堆，不同黑茶产区原料基础不同、加工工艺技术不同，特征风格品质存在差异，因此黑茶主要可分为四川黑茶（南路边茶、西路边茶）、湖北黑茶（蒲圻、老青茶等）、湖南黑茶（黑砖茶、茯砖茶等）、云南黑茶（普洱熟茶、陈年生普洱茶等）、广西黑茶（六堡茶等）、广东陈香茶等。这其中又以湖南黑茶、茯砖茶、普洱茶及六堡茶研究居多。

 

黑茶健康功效

 

1.降血脂和体重

 

肥胖使得身体质量指数（BMI）升高，而BMI升高是罹患非传染性慢性疾病的重大风险因素之一。世界卫生组织宣布肥胖已成为21世纪全球性的公共卫生问题，而造成肥胖的重要因素之一便是高脂肪高能量食物的过量摄入。近年的研究揭示了黑茶具有良好的降脂减肥作用。

 

2.降血糖

 

我国自古有粗老茶叶降血糖功效的记载，黄大茶的降血糖功效已被证实，同样为粗老茶叶的黑茶具有相似的功能。以普洱茶多糖为原料，发现服用普洱茶多糖具有显著的降血糖功效。茶多糖可能是主要的降血糖物质，但降低血糖的机理还有待更进一步的研究。

 

3.降血压

 

现代医学证明，适度持续饮茶习惯有轻度降血压作用，很多人群调查也显示，长期饮茶有利于老年人血压稳定。

 

4.调节肠胃功能

 

很多研究发现，茯砖茶在调理肠胃功能、调节肠道菌群方面有显著作用。冠突散囊菌是形成茯砖茶独特品质的有益菌，其安全性已得到广泛认可，冠突散囊菌能分泌多糖、他汀类物质如洛伐他汀，具有多种生物活性。

 

5.抗氧化

 

衰老的自由基理论认为，随着人体内自由基的不断产生，大量自由基的氧化破坏作用和连锁反应使人体的细胞和组织受到损伤，从而加速人体的衰老。而黑茶中的抗氧化物质如儿茶素类、茶色素、黄酮类等都具有清除自由基的能力，这可能是黑茶具有抗氧化、延缓衰老作用的物质基础。