红茶性温，适宜大多数人饮用，因而受到越来越多的人们喜爱，但是因为对红茶了解的不够，很多人在选择红茶时，总会被有些商家的片面宣传所误导，常在饮用红茶时产生一种困惑——红茶的特点是“红汤红叶”，那么，是不是红茶汤色、叶底越红越好，越红越有营养价值呢？

茶叶在加工过程中，会形成多种色素物质，对构成茶叶品质特点及不同茶类的形成具有重要的作用，比如在红茶的加工过程中，正是由于多酚类物质氧化形成了茶黄素和茶红素等色素，使红茶具有了红汤红叶的品质特征。

那么，是不是使红茶汤呈红色的茶黄素和茶红素越多，茶汤越红，就意味着红茶的品质越好呢？其实这是有一定的误区的，红茶的形成有三个色素是比较重要的，除了茶黄素和茶红素，还有茶褐素。

茶黄素含量越高，茶汤明亮度越好

茶黄素是红茶中色泽橙红，具有收敛性的一类色素，含量占红茶固形物的1%~5%，是红茶滋味和汤色的主要品质成分。茶黄素对红茶的色、香、味及品质起着重要的作用，是红茶“亮”的主要成分，是红茶滋味强度和鲜度的重要成分，同时也是形成茶汤的“金圈”的主要物质。含量愈高，汤色明亮度越好，呈金黄色；含量越低，汤色越深暗，与咖啡碱、茶红素等形成络合物，温度较低时呈现乳凝现象，是红茶茶汤“冷后浑”的重要因素之一。

茶黄素的含量高低，也直接决定了红茶滋味的鲜爽度，其含量的高低与叶底亮度呈正相关。

茶红素含量太高有损品质，使滋味淡薄；含量太低，茶汤红浓不够

茶红素是一类复杂的红褐色的酚性化合物，也是红茶氧化产物中最多的一类物质，在红茶中含量约为6%—15%。该物质为棕红色，能溶于水，水溶液呈酸性，深红色，刺激性较弱，是构成红茶汤色的主体物质，对茶汤滋味与汤色浓度起着极其重要的作用，参与“冷后浑”的形成。

茶红素还能与碱性蛋白质结合生成沉淀物存在于叶底，从而影响红茶的叶底色泽。茶红素在红茶中的含量和红茶的品质密切相关，当茶红素的含量过高时，会直接损害红茶的品质，滋味变得淡薄，汤色变暗；含量太低时，茶汤的红浓不够。茶红素和茶黄素的含量需要在一个适宜的比例时，才会生成品质最好的红茶。

因此，茶红素和茶黄素的比率与红茶的品质密切相关，比值过高时，茶汤色暗且滋味强度不足，比值过低时，亮度好，刺激性强，但汤色红浓度不够。

茶褐素含量越高，红茶的等级越低

茶褐素是一类水溶性非透析性高聚合的褐色物质，主要成分是多糖、蛋白质、核酸和多酚类物质，由茶黄素和茶红素进一步氧化聚合而成。其含量一般为红茶中干物质的4%~9%，是造成红茶茶汤发暗、无收敛性的重要因素。茶褐素的含量越高，红茶的等级越下降。

在红茶的加工中，长时间过重的萎凋、长时间的高温缺氧发酵，是茶褐素积累的重要原因，在红茶的储存过程中，茶红素和茶黄素会进一步氧化聚合形成茶褐素，因此说，红茶并不像传说中讲的那样，越陈越好，储存时间太长或者不当，都会使茶褐素的含量增加，从而破坏红茶的品质。

综上所述可见：红茶的茶汤并不是越红，就代表品质越好，而是要在茶黄素、茶红素、茶褐素三者之间的比例达到最佳比例，红茶的品质才是最好的。审评红茶品质不仅要求从汤色的红、亮去看，还要品评口感的浓、强、鲜爽，从而判定三种物质的比率值，这才是最好喝的红茶。

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