红茶性温,适宜大多数人饮用,因而受到很多人的喜爱,但是因为对红茶了解得不够,很多人在选择红茶时,总会被有些商家的片面宣传所误导,常在饮用红茶时产生一种困惑——红茶的特点是“红汤红叶”,那么,是不是红茶汤色、叶底越红越好,越红越有营养价值呢?
茶叶在加工过程中,会形成多种色素物质,对茶叶品质特点及不同茶类的形成具有重要的作用,比如在红茶的加工过程中,正是由于多酚类物质氧化形成了茶黄素和茶红素等色素,使红茶具有了红汤红叶的品质特征。
那么,是不是使得红茶的茶汤呈红色的茶黄素和茶红素越多,茶汤越红,就意味着红茶的品质越好呢?其实这有一定的误区,红茶的形成有三个色素是比较重要的,除了茶黄素和茶红素,还有茶褐素。
茶黄素含量越高,茶汤明亮度越好。
茶黄素是红茶中色泽橙红,具有收敛性的一类色素,含量占红茶固形物的1%~5%,是红茶滋味和汤色的主要品质成分。茶黄素对红茶的色、香、味及品质起着重要的作用,是红茶“亮”的主要成分,是红茶滋味强度和鲜度的重要成分,同时也是形成茶汤“金圈”的主要物质。含量愈高,汤色明亮度越好,呈金黄色;含量越低,汤色越深暗,与咖啡碱、茶红素等形成络合物,温度较低时呈现乳凝现象,是红茶茶汤“冷后浑”的重要因素之一。
茶黄素的含量高低,也直接决定了红茶滋味的鲜爽度,其含量的高低与叶底亮度呈正相关。
茶红素含量太高有损品质,使滋味淡薄;含量太低,茶汤红浓不够。
茶红素是一类复杂的红褐色酚性化合物,也是红茶氧化产物中最多的一类物质,在红茶中含量约为6%—15%。该物质为棕红色,能溶于水,水溶液呈酸性,深红色,刺激性较弱,是构成红茶汤色的主体物质,对茶汤滋味与汤色浓度起着极其重要的作用,参与“冷后浑”的形成。
茶红素还能与碱性蛋白质结合生成沉淀物存在于叶底,从而影响红茶的叶底色泽。茶红素在红茶中的含量和红茶的品质密切相关,当茶红素的含量过高时,会直接损害红茶的品质,滋味变得淡薄,汤色变暗;含量太低时,茶汤的红浓不够。茶红素和茶黄素的含量需要在一个适宜的比例,才会生成品质最好的红茶。
因此,茶红素和茶黄素的比率与红茶的品质密切相关,比值过高时,茶汤色暗且滋味强度不足,比值过低时,亮度好,刺激性强,但汤色红浓度不够。
茶褐素含量越高,红茶的等级越低。
茶褐素是一类水溶性非透析性高聚合的褐色物质,主要成分是多糖、蛋白质、核酸和多酚类物质,由茶黄素和茶红素进一步氧化聚合而成。其含量一般为红茶中干物质的4%~9%,是造成红茶茶汤发暗、无收敛性的重要因素。茶褐素的含量越高,红茶的等级越下降。
在红茶的加工中,长时间过重的萎凋、长时间的高温缺氧发酵,是茶褐素积累的重要原因,在红茶的储存过程中,茶红素和茶黄素会进一步氧化聚合形成茶褐素,因此说,红茶并不像传说中讲的那样,越陈越好,储存时间太长或者不当,都会使茶褐素的含量增加,从而破坏红茶的品质。
综上所述可见:红茶的茶汤并不是越红,就代表品质越好,而是要在茶黄素、茶红素、茶褐素三者之间的比例达到最佳,红茶的品质才是最好的。审评红茶品质不仅要求从汤色的红、亮去看,还要品评口感的浓、强、鲜爽,从而判定三种物质的比例值,这才是评审好喝红茶的方法。
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