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绿茶是指采取茶树新叶，未经发酵，经杀青、揉拧、干燥等典型工艺，其制成品的色泽、冲泡后的茶汤较多地保存了鲜茶叶的绿色主调。

绿茶的特性，较多的保留了鲜叶内的天然物质。其中茶多酚咖啡碱保留鲜叶的85%以上，叶绿素保留50%左右，维生素损失也较少，从而形成了绿茶“清汤绿叶，滋味收敛性强”的特点。最近科学研究结果表明，绿茶中保留的天然物质成分，对防衰老、防癌、抗癌、杀菌、消炎等均有特殊效果，为其他茶类所不及。

绿茶作为中国的主要茶类，产量位居六大初制茶之首。中国生产绿茶的范围极为广泛，浙江、安徽、江西、湖南、湖北、江苏、广西、贵州、福建为我国的十大产茶省份。

绿茶是未经发酵的，中国产量最多，饮用最为广泛的一种茶，它的特点是汤清叶绿。它是将采摘来的鲜叶先经高温杀青，杀灭了各种氧化酶，保持了茶叶绿色，然后经揉捻、干燥而制成，清汤绿叶是绿茶品质的共同特点。英山春笋、英山云雾毛尖、英山雨花毛尖、西湖龙井、大佛龙井、黄山毛峰、洞庭碧螺春、信阳毛尖、娥眉竹叶青、六安瓜片、太平猴魁、恩施玉露、蒙顶甘露等等，都属于绿茶类。

绿茶据传发源于湖北省赤壁市。相传元朝末年，朱洪武率领农民起义，羊楼洞茶农从军奔赴新（疆）蒙（古）边城。他们在军中见有人饭后腹痛，便将带去的蒲圻绿茶给病者复用。服后，患者相继病愈。这件事被朱洪武得知，他记在了心里。当了皇帝后，朱洪武和宰相刘基找寻隐士刘天德，恰遇在此种茶的刘天德长子刘玄一。刘玄一请朱皇帝赐名。朱洪武见茶叶翠绿，形式松峰，香味俱佳，遂赐名“松峰茶”，又将长有茶叶的高山，命名为松峰山。明洪武二十四年，太祖朱元璋因常饮羊楼松峰茶成习惯，遂诏告天下：“罢造龙团，唯采茶芽以进。”因此，刘玄一成为天下第一个做绿茶的人，朱元璋成为天下第一个推广绿茶的人，羊楼洞称为天下最早做绿茶的地方。

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