黑茶是六大基本茶类之一，其中安化黑茶作为湖南省益阳市安化县的特产，则有"千年黑茶，源起安化"的美谈。泡一壶安化黑茶，看那轻薄叶片在清澈洁净的茶汤中舞动，浓郁悠远的茶香萦绕鼻尖，久久不散，沁人心脾；传闻一船香遍洞庭湖的安化黑茶。
不得不说，一方水土，一方茶。安化黑茶，产自湖南安化县。安化此地，古时称作梅山，地处湖南中部偏北，雪峰山脉北端，处于群山环抱之中，长江支流——资水穿过这里，山地、丘陵、岗地犬牙交错，地势起伏地形多样，总结起来就是“八山半水半分田，一分旱土和庄园”了。
什么是安化黑茶
安化黑茶，茶汤透明洁净，叶底形质轻新。香气浓郁清正，长久悠远沁心，茶香杂以药香果香草木香，运出资江一船香遍洞庭湖。黑茶现已被世界茶学界、医学界公认为21世纪最健康饮品之一。其主要品种有“三尖”、“三砖”、“一卷”。三尖茶又称为湘尖茶，指天尖、贡尖、生尖；“三砖”指茯砖、黑砖和花砖；“一卷”是指花卷茶，现统称安化千两茶。
安化黑茶的保健效果更独特。安化黑茶特殊的制作工艺过程中会自然发酵生成“冠突散囊菌”（俗称金花）。这种黑茶里独有的冠突散囊菌，富含18种氨基酸，450多种对人体有益的成分。临床证实，黑茶具有解油腻、治肚胀、疗腹泻、消脂肪、止渴生津、提神醒脑、调理肠胃、促进消化等功能，长年饮用对降低血压、血脂和血糖，增强毛细血管韧性有良好的效果。黑茶最显著的功效是“刮油”和降“三高”，对肠胃问题有独到的预防、治疗作用节。
茶叶中的矿质元素主要集中在成熟叶、茎、梗中，黑茶采制原料较老，矿质元素含量比其他茶类高。其中氟对防龋齿和防治老年骨质疏松有明显疗效；硒能刺激免疫蛋白及抗体的产生，增强人体对疾病的抵抗力，并对治疗冠心病，抑制癌细胞的发生与发展有显著效果，茶叶中硒含量可高达3.8—6.4毫克/千克。
安化黑茶的主要品种
安化黑茶主要品种有“三尖”、“三砖”、“一卷”。三尖茶又称为湘尖茶，指天尖、贡尖、生尖；“三砖”指茯砖、黑砖和花砖；“一卷”是指花卷茶，现统称安化千两茶。
三尖茶
以安化县境内生产的黑毛茶一、二、三级为主要原料。根据采用原料等级的不同，分为天尖茶、贡尖茶和生尖茶3个等级，是安化黑茶的上品，采用谷雨时节的鲜叶加工而成，曾经是西北地区的贵族饮品，清道光年间，天尖和贡尖列为贡品，供皇室饮用。“三尖”茶采用篾篓散装，是现存的最古老的茶叶包装方式。
茯砖茶
以安化黑毛茶为原料，经过筛分整理、拼堆、渥堆、计量、蒸茶、压制定型和发花干燥等工艺生产的块状安化黑茶成品。按照品质分为特制茯砖和普通茯砖2个等级，按照压制方式分为手工压制和机械压制。茯砖茶内的“金花”学名称为冠突散囊菌，内含丰富的营养素，对人体极为有益，金花越茂盛，则品质越佳，干嗅有黄花清香。
黑砖茶
以安化黑毛茶为原料，经过渥堆、干燥、筛分整理、拼堆、计量、汽蒸和压制定型等工艺生产的块状安化黑茶成品。按照品质特征分为特制黑砖、普通黑砖2个等级。
花砖茶
以安化黑毛茶为原料，经过渥堆、干燥、筛分整理、拼堆、计量、汽蒸和压制定型等工艺加工而成，且砖面四边均具花纹的块状安化黑茶成品。按照品质特征分为特制花砖、普通花砖2个等级。
安化千两茶
又称花卷茶，是以安化黑毛茶二级、三级为主要原料，经过筛分整理、拼堆、计量、汽蒸、装篓、滚压定型和自然干燥等工艺加工成的产品。安化千两茶的包装材料极其讲究，用蓼（箬）叶、棕叶衬内，外套花格篾篓捆压而成，外形呈长圆柱体状，包括千两茶、五百两茶、三百两茶、百两茶和十两茶等规格。
黑茶的冲泡要点
1、喝黑茶得选时间，应选在饭前、后一小时左右为宜。
2、在办公室品饮紧压安化黑茶时，请一定将饮水机的水烧到最高温度，然后再用来冲泡。
3、水温越高，茶气、茶香、茶韵越浓。但要注意的是安化黑茶的第一泡不要喝，应在注水浸泡3秒钟后倒掉，这也就是人们常说的“醒茶”。
4、从第二泡开始，每泡注入开水后，根据自己对茶滋味浓淡的偏好，静置5~10秒后饮用。
5、安化黑茶具有长久保存、越存越香的特点，新茶是人人可得的日常饮料，老茶却又“贵比黄金”随着时间的延长，它的风味转换越趋稳定内敛，不同陈期的茶体所拥有的风味皆不尽相同。
6、尽量不要使用塑料杯、纸杯、一次性杯子。这些杯子往往带有异味，对茶味有影响，除临时急用外，实在不宜用来泡茶。
7、最好使用玻璃杯、瓷杯、紫砂杯品饮即环保又不会影响茶汤滋味，飘逸杯是办公室品茶的上佳之选。
8、不要长时间将安化黑茶泡在水中，因为安化黑茶所含营养物质丰富，若泡得时间太长，会导致茶味过浓。
从山明水秀的安化诞生的安化黑茶，称之为自然的馈赠也不为过，茶树从这片肥沃的土地中汲取的矿质元素集中在成熟的茶叶中，经历种种工序，茶的精华最终随着茶水进入人体之中，为人们带来身体的健康和精神的愉悦，仿若完成了一场生命的循环。
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