茶叶色泽包括干茶色泽、汤色和叶底三个方面。对于一般茶客而言，汤色是最容易视觉感知的。影响汤色的成分有茶叶本身的色素化合物，也有加工、储存中形成的一些有色化合物。对于安化黑茶而言，鲜叶经过杀青之后，酶活性被钝化，脂溶性色素损失达三成左右，尤其是绿色色素。但是，脂溶性色素降解更多的还是在渥堆工序中。渥堆结束后，绿色几乎没有了。而色素源茶多酚也在加工中，部分转化成了茶黄素、茶红素、茶褐素等，构成了安化黑茶汤色的主要组分。

根据汤色对茶的品质进行判断，虽然不能绝对准确，比如高马茶前一两泡也可能会有浑汤的现象，但从成分的特性去考量，依然有迹可循。尤其是对于茶黄素、茶红素、茶褐素的理解。茶黄素的提纯物为橙黄色，并且对茶汤的明亮度影响极大。茶红素呈红色，影响茶汤的红浓、红艳程度。茶褐素呈暗褐色，是茶汤发暗的因素。因此，可以根据茶汤的颜色与透亮度，反推起色素成分含量。

从保健功效而言，茶黄素是“茶中软黄金”，对身体有着多重保健功效且无副作用；茶红素能够帮助清除人体自由基等，在一定范围内其量效关系是呈正比的，但是超过一定量，总体效果反而下降。茶褐素分子结构稳定，综合保健效果不如茶黄素和茶红素。对于安化黑茶，笔者认为是明亮者佳，暗浊着次；新茶橙黄者佳，红褐者次；老茶橙红者佳，黑褐者次……实际上，往往较佳的汤色给人的愉悦度也是更高的，并且其保健功效也更佳。

黑茶汤色评语

橙黄：黄中略泛红；橙红：红中泛橙色；深红：红较深，无光亮；暗红：红而深暗；棕红：红中泛棕，似咖啡色；棕黄：黄中带棕；黄明：黄而明亮；黑褐：褐中带黑；棕褐：褐中泛棕；红褐：褐中泛红。

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