中国茶叶采制技术已经绵延了数千年的历史。随着时间的发展，人们采制茶的种类也在不断的演变，茶农通过长期的制作实践，其制茶工艺从不发酵、半发酵到全发酵，使茶的花色品种越来越多，逐渐形成了白茶、黄茶、绿茶、青茶（乌龙茶）、黑茶、红茶六大类。就黑茶来说，因产区和工艺上的差别又分为普洱茶、六堡茶、安化黑茶、四川边茶、老青茶等。而其中最具有代表性的就是安化黑茶，也叫湖南黑茶。
了解安化黑茶的茶友们都知道，安化黑茶有“三尖”“三砖”和“一卷”。其中“三尖”在历史上被称为天尖、贡尖和生尖，在清朝道光年间，天尖、贡尖曾被列为贡茶。“三砖”则是黑砖、茯砖、和花砖。这其中最有名的便是茯砖，因为其制作过程中采用了独特的“发花”工艺，使茯砖内部产生金黄色颗粒，俗称金花。金花的学名叫冠突伞囊菌，内含丰富的营养物质对人体有诸多益处，因此近来越来越受到人们的追捧。而“一卷”也称花卷，按重量有百两茶、千两茶和十两茶之分。花卷茶的主要特征为，采用竹篾捆束成花格篓包装，因黑茶料含花白梗，且茶呈圆柱状，像一本卷起来的书，故而被称为“花卷”。
安化黑茶是经过渥堆工艺制作而成的，所谓渥堆就是在一定的温、湿度条件下，通过茶叶的堆积促使茶叶内含的物质缓慢发生变化的过程。大概1000年前，当时从四川销往边疆的绿茶在运输过程中，因为路途遥远，再加上途中经雨淋湿，茶叶经过自然的“湿堆”作用形成了最早的黑茶。而茶农们通过对绿茶的这种变色现象的研究，渐渐创造出了黑茶的制作方法。
黑茶的产地安化，地处雪峰山北段，境内峰峦叠嶂，有海拔千米以上的山峰63座，资水贯穿安化全境，境内溪谷纵横，四季分明，雨量充沛，其土壤最适合茶树生长，是世界公认的出产优质茶叶的神秘维度带。而其所产的茶叶中有效成分和保健营养物质丰富。
较之绿茶的碧绿，红茶的浑厚，安化黑茶却有一种拥有两种色彩茶种。当你掀开茯砖茶那暗褐色的表面，可以看到一串串金黄色的小米粒暗藏在乌暗的叶底之下。这就是茯砖茶特有的金花，就是这个“金花”早就了安化黑茶独有的特色和品质。
金花是茯砖茶在制作过程中，由于制作环境中水分、温度等条件的影响下，在茶叶的表面形成一种“茶黄霉真菌”也叫冠突伞囊菌。经科学研究，这种“金花”对人体非常有益，而且西北边疆的少数民族朋友把金花的含量作为衡量茯砖茶品质的主要标志之一，要求金花的含量越多越好。
科学研究证明，茯砖茶中的“金花”及其代谢物质具有明显的降血脂和促进肠胃功能的作用。早在上个世纪八十年代，日本著名的茶道专家松下智先生在中国西部考察的时候，发现了茯砖茶的独特功效，惊喜的把茯砖茶称为“中国丝绸之路上的神秘之茶”，并把茯砖茶引进到了日本，如今成为日本备受青睐的纯天然健康饮品。
经湖南农大对茯砖茶中的冠突伞囊菌做的相关试验发现：冠突伞囊菌的提取液相对于绿茶茶多酚复合物相比较，具有更好的提高胃蛋白酶活性，更强的抑制脂肪酶活力的作用。另有科学研究发现，黑茶这类后发酵茶有比绿茶更高的生物活性，因为茶叶中的多酚类物质经过微生物代谢后，会产生生物活性更强的物质。茯砖茶对胃蛋白酶和胰蛋白酶的促进作用，有助于改善人体的肠胃功能，而对脂肪酶的抑制作用，又减少了肠道对脂肪的吸收，这些研究为茯砖茶改善肠道功能并具有降脂的功效提供了理论依据。
安化黑茶制成后，在适当环境下可以长期存放，且陈化越久，品味越佳。一块黑茶，经茶友们经过几年甚至几十年的精心呵护，茶叶中的微生物就在哪里悄无声息的变化，让黑茶仿佛具有了生命。它不像绿茶，喝的是新鲜和清香；不像乌龙，饮的是馥郁花香；而黑茶入口带给我们的是岁月的磨砺，是历史的积淀。
在2005年中央电视台的《鉴宝》栏目中，1953年安化产的“天尖茶”被专家鉴定为价值48万元人民币，而十多年后的今天，恐怕价格已经翻了好几番了。由于黑茶优良的保健作用和具有较高收藏价值，黑茶这一古老的茶种如今越来越受到人们的追捧。
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