大红袍名字中虽有“红”字，却非红茶，而是武夷岩茶中的一种，属于六大茶类中的乌龙茶，是由其加工工艺而定。
大红袍，武夷山的高贵象征，品质优异，是武夷岩茶（乌龙茶）中的名丛极品。2001年，“武夷山大红袍”获国家工商行政管理局注册证明商标。2002年，武夷岩茶获得原产地域（国家地理标志）产品保护，并且武夷岩茶（大红袍）制作技艺被列入首批中国非物质文化遗产，是全国茶类中唯一获此殊荣者。目前“武夷岩茶（大红袍）制作技艺”已进入国家申报世界非物质文化遗产候选名单。
大红袍之源
生长在武夷山九龙窠景区的大红袍母树现有六株，至今已有350多年的历史，2006年5月已停止对大红袍母树的采制。目前，大红袍通过无性系得以繁殖，武夷山内及相似的自然环境的山地都可以种植大红袍。实践证明，大红袍茶树在许多产茶区也能生长。
大红袍的开采期大体在5月中旬左右，主要是顶叶小开面至中开面，以中开面最适宜，2叶至4叶嫩梢及采摘层上的幼嫩对夹叶。
生长在武夷山九龙窠景区的大红袍母树现有六株，至今已有350多年的历史，2006年5月已停止对大红袍母树的采制。目前，大红袍通过无性系得以繁殖，武夷山内及相似的自然环境的山地都可以种植大红袍。实践证明，大红袍茶树在许多产茶区也能生长。
大红袍制作仍沿用传统的手工做法，制法可分为五大工序：萎凋→做青→杀青→揉捻→烘焙。细分为十三道工序，即萎凋→做青（摇青、做手、静置）→炒青→揉捻→复炒→复揉一初焙（走水焙）→扬簸→晾索→拣剔→复焙（足火）→团包→补火。做青工序整个过程中要保持一路香，要达到岩茶传统的三红七绿，绿叶红镶边，偏重偏轻都会影响品质。而红茶的加工中发酵是其关键步骤。
大红袍之品饮
大红袍的滋味如何呢？据1941年林馥泉所记载：“大红袍馥郁芬芳，有似桂花香，冲九泡有余香”。
从审评的角度来讲，大红袍条索扭曲、紧结、壮实，色泽青褐油润带宝色，香气馥郁，有锐、浓长，清、幽远之感，滋味浓而醇厚、鲜滑回甘、岩韵明显，杯底余香持久，汤色深橙黄且清澈艳丽，叶底软亮、匀齐、红边鲜明。不同级别大红袍感官品质可参考：GB/T18745-2006地理标志产品武夷岩茶。
与大红袍比较，红茶的典型特征是红汤红叶。
大红袍之用
大红袍作为我国特种名茶，经现代国内外科学研究证实，大红袍除与一般茶叶具有提神益思，消除疲劳、生津利尿、解热防暑、杀菌消炎、解毒防病、消食去腻、减肥健美等保健功能外，还突出表现在一些特殊功效：
预防肠道疾病
古医书中早有记载茶叶对肠道疾病的预防和治疗作用。现代茶医学研究表明，茶叶具有改善肠道菌群、增强机体免疫力等多种保健养生功效。华中农业大学刘仲华团队曾对比大红袍与红茶对肠道菌群的调整作用，通过动物模型试验，得出结论：大红袍和红茶对抗生素诱导的小鼠肠道菌群失衡具有预防作用，且在等剂量条件下，大红袍效果优于红茶。
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