茶发源于中国，明朝中后期，因为欧洲航海业的兴起，他们发现了业已存在的非洲南端，到达了业已存在的印度，看到了业已存在的中国，找到了业已存在的日本，登上了业已存在的美洲大陆。此番壮举却引发了不少的海战，不外乎一个目的，为了占有和抢夺势力范围。战斗以后贸易有了很大的发展，也许可以算是“经济全球化”的初始吧。

中国的茶就是在那个时候被船载运到欧洲的，很幸运的是一下子受到了欧洲上流社会的青睐，成了餐桌上的上品，到中国来贩茶也成了当时一些西洋人的生财之道。再往后，印度成了欧洲的殖民地，一些精明者把茶引到印度去种，因为纬度相同土质相同气候相同等等原因，竟大获成功。从印度到欧洲，航程大大变短了，节约了运输成本，缩短了运输周期，同时，也避开了当时盘踞在东南亚一带装备精良作战凶猛的海盗，规避了经营上的风险。于是，最终欧洲餐桌上的茶大都成了印度产的。

其实对于茶，关键的不在于经营，而在于饮。茶在中国是神圣的，已经被赋予了一种思想和文化，茶也被很多人崇拜。对于茶，就好像中国画，旨在于写意不在于写实，只寥寥几笔，黑黑的一团，但大家都明了这是在画山水或画人物或画景致。茶亦如此，淡淡的颜色，比不上咖啡的浓酽；淡淡的香气，比不上碳酸饮料的“荡气回肠”。但茶的源远流长却是任何饮料比不上的，更多的是一种意境在里面，颇有中国儒家文化的中庸味道。西洋人饮茶，虽然能饮出茶自身的味道，但却饮不出茶的文化，是因为他们把茶当作了饮料来饮而没有当作文化来体会的缘故吧。再者说，茶还有一定的地域因素在起着作用。饮龙井，必然要想到西湖水的清澈和上面飘着的秀船的美；饮云雾，必然要想到黄山的云海缭绕和神秘之气；饮茉莉，必然要想到福建的流水小桥和那一树树的白色的小花；饮乌龙，必然要想到自己的神魂能在武夷山上游荡… …西洋人饮茶再多，也可能饮不出西湖泛舟小桥流水黄山云海武夷神韵的感觉，倒显得是一种浪费。

其实在中国，可能绝大多数人也饮不出茶的文化来，我就是其中一个。平时都是白开水伺候，偶尔心血来潮，也抓一把茶叶投进杯子里，注入开水，然后把盖子捂得紧紧的，也不知道是怕温度不够茶泡不开还是怕跑了香气，等过了一会儿抚摸杯体不烫了，拧开盖子，“咕咚咕咚”一口气就是大半杯。倘若此时被《红楼梦》里的林黛玉看到，一定谓之“牛饮”，而且是“狂牛饮”，呵呵。

小的时候也没见过茶树，不知道茶是怎么长出来的。直到十多年前的一次去杭州游玩，到灵隐寺去参佛，因为去的过早寺院还没有开门纳客，只好站在寺门口等，百无聊赖之时一位当地的老妇人经过对我说“不远的上面有更好的”，接着就是一通我听不懂的像日语般几哩咕噜的杭州话语。看到时间尚早，就跟她去了。经过一个山岗，看到满山坡的一排排的绿油油的灌木，不识为何植物，就问她，答曰“茶树”。这是我第一次亲眼看到茶树的模样，似我们这里公园里的修剪得整整齐齐的冬青，但叶子要小一些。

因为我的孤陋寡闻，只晓得北方的山西省有部分地区也种植茶叶。这还是因了那里出来打工的民工才知道的。他们把茶叶叫“清茶”，有的叫“叶子”，还有的叫“大叶茶”。不知道是茶本身质量不高还是加工不好，泡茶的时候杯子里的茶叶总是比水还要多，喝上一口，很苦，冲泡第二杯，却已经没有什么味道了。倘若你说不好，他们会瞪着眼睛说“这可是今年的新茶”，仿佛茶的好坏只有新旧之分。

原来只听过茶道也没有尝试过。后来经济发展了，第三产业蓬勃兴起，茶馆也应运而生。开始的时候看着满大街的茶馆也不知道是做什么的，后来一次和几位朋友晚上酒足饭饱之后临时动议决定到茶馆“雅”一会。

茶馆的名字记不起来了，进去以后果然感觉很清幽，放着中国的民乐作背景音乐，各种摆设也很特别，不同于饭馆里的热热闹闹。找了一个房间坐定，竹帘儿一响，一位侍茶的姑娘悄然而至。

“几位喝点什么茶？”她问道。
“喝那种有茶艺的茶。”几个人七嘴八舌说。
“那就是乌龙茶了。”
“那就要乌龙茶。”
“要那种乌龙茶？”她又问道。

这下几个人有些发懵，不知道乌龙茶还有许多种，就向她要了茶单，点了其中价格适中的一种乌龙茶。不一会儿，茶端了上来，还有一套复杂的茶具。还是那位侍茶的姑娘，很灵巧地为我们表演着茶艺，还不时进行讲解，并告诉我们正确的饮法。

待她走后，我们几个便象模象样地轮流摆弄茶具，演练茶艺，谁做得好一些大家都要鼓励一番。如此过了好半天，也没觉出有多么好玩了，就要了一副扑克，一直玩到很晚。这是第一次上茶馆。谁知以后，因着优雅的环境的缘故，茶馆竟成了我们主要的休闲场所。

其实我感觉茶艺在北方算是很精细的。有一次到广州，因着吃不惯粤菜的缘故，就到汇聚着天南地北各色风味的大排档去吃。叫了几个比较适合自己口味的菜后，当地接待的朋友说喝点茶吧，一招手，一位女侍者推着茶车过来，上面是成套的功夫茶具，就在大众广厅之下表演茶艺，动作明显比我们这里的茶馆要娴熟许多，但更显得有些粗放，不像是在表演倒像是在完成规定的动作，不禁有些释然。

其实对于饮茶而言，我倒认为关键是以茶会友，以茶造势。因为每次到茶馆，开始的时候还要说说茶，到后来，茶淡了也不觉着有什么不好，倒是朋友间说话却越来越火热。

所以说饮茶不在于茶，而在于人，吃出了茶香，更吃出了人情的味道。我想，倘若只有自己一个人在摆弄着眼前的一套功夫茶具，即使茶喝的再多，也不一定能吃出茶的乐趣，反而使自己的神经兴奋得睡不着觉了。
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